Resiente industria cárnica de Iowa política migratoria
Hostilidad de Trump. La escasez de personal estadunidense calificado pone en una situación incómoda al sector
El noroeste de Iowa es “el distrito númerounodeproduccióndecarne de cerdo en todo Estados Unidos de América”, presumió el congresista estadunidense Steve King a sus representados la semana pasada. Unos días antes, después de una reunión con cabilderos del sector de productores de carne de cerdo, publicó una foto de él sonriendo con un hombre vestido como una rebanada de tocino.
King es más conocido por sus opiniones de línea dura sobre la inmigración. El republicano provocó indignación con declaraciones como “no podemos restaurar nuestra civilización con los bebés de otras personas” y el “suicidio cultural por transformación de- debe terminar”, que tuiteó junto a una foto de él con los políticos europeos de derecha Frauke Petri, el ex líder del partido Alternativa para Alemania, y Geert Wilders, el populista holandés, además de respaldar el muro de la frontera del presidente Donald Trump contra los inmigrantes ilegales.
Ser amigable con la industria de lacarnedecerdodelestadoquetiene un valor de 36 mil 700 millones de dólares y ser hostil con los inmigrantes se ha vuelto una posición incómoda en Iowa, donde 23 millones de cerdos superan por muchoalos3millonesdesereshumanos. Con un nivel de desempleo de 2.4 por ciento, el más bajo en la nación, los procesadores de carne de cerdo no pueden encontrar suficientegenteparacortarloscerdos. Poco menos de la mitad de los empleos de las empacadoras de carne los ocupaban inmigrantes en 2017, de acuerdo con los datos que analizó el Instituto de Política de Migración. “Si tienes una poblacióncercanadeestadunidenses que no quieren los empleos, tienes que cubrirlos de alguna manera”, dijo Ron Prestage, ejecutivo de alto nivel de Prestage Farms.
La expansión en la industria porcina de EU maneja niveles récord, comentó Steve Meyer, economista de Kerns and Associates. El 4 de marzo, los primeros cerdos caminaron hasta el piso donde los matan en una planta de 325 mdd que Prestage construyó en las afueras de Eagle Grove, Iowa. El objetivo es sacrificar 10 mil ani- malespordíaunavezqueelprimer turno tenga su dotación completa de920personas,explicóJereNull, director ejecutivo de la división de alimentos de Prestage en Iowa.
Es la segunda nueva planta de carne de cerdo en dos años que se abre en el distrito de King que cuenta con campos de granos y refinerías de etanol. En la antigua ciudad ganadera de Sioux City, Iowa, los ejecutivos dicen que las instalaciones de 335 millones de dólares Seaboard Triumph Foods aúnlesfaltancientosdetrabajadores para completar los mil 800 que necesitaparaalcanzarlacapacidad de 20 mil 400 cerdos por día.
La escasez de mano de obra empeorará a medida que la industria avícola de EU agregue siete plantasanivelnacionalenlospróximos dosaños,deacuerdoconWattGlobal Media. Para vender más pollos asadosde4.99dólares,elminorista Costco Wholesale está contratando a 800 trabajadores para despachar2millonesdeavesalasemana en un nuevo complejo al oeste de Iowa en Nebraska, mencionó Jessica Kolterman de la división Lincoln Premium Poultry de Costco. La construcción está en camino a pesar de las catastróficas inundaciones en el área la semana pasada.
Lasplantassonunagranapuesta en EU como el proveedor de proteínas animales de bajo costo del mundo. El consumo de carne en los Estados Unidos tendrá un promedio de 220.8 libras por persona en 2019, cerca del máximo que se alcanzó hace 15 años, dijo Shayle Shagam, economista del departamento de agricultura de EU. La demanda de carne en los países en desarrollo es incontemográfica nible: el año pasado, las exportaciones estadunidenses de carne de cerdo solamente bajaron 0.5 por ciento a pesar de los aranceles de represalia en China y México, mientras que las exportaciones de pollo de engorda subieron 4 por cientoylasexportacionesdecarne de res rompieron récords.
Una economía estadunidense sólida -el desempleo nacional cayó a 3.8 por ciento en febrero- crea mercados laborales restringidos en todo el país. Pero la carne está en lugar especial por la falta de atractivo profesional.
La línea de desmontaje es sangrienta, maloliente, repetitiva y ruidosa. “No importa cuánto pagues,trabajarenunaplantadecarne de cerdo implica matar animales y cortarlos en partes.