En pie, pago de 75 mil mdd por dividendos en Saudi Aramco
Mercado energético. Pese a la pandemia y el desplome de 73% de sus ganancias en el segundo trimestre del año, la petrolera mantiene su compromiso; “lo peor probablemente ya pasó”, dice director de la firma
Saudi Aramco sigue adelante con sus planes de pagar 75 mil millones de dólares en dividendos este año a pesar de que sus ganancias cayeron 73 por ciento durante el segundo trimestre de 2020, ya que el grupo estatal de energía apuesta por un repunte para el sector petrolero golpeado por la pandemia.
Igual que sus pares internacionales, Saudi Aramco ha tenido un añobrutal,yaquelosconfinamientos impuestos por los gobiernos para frenar la propagación del coronavirushicieronquelademanda de petróleo y los precios cayeran.
La compañía informó ayer una caídaensusingresosnetosde6mil 600 millones de dólares en los tres meseshastael30dejunio,encomparación con 24 mil 700 mdd en el mismo periodo del año anterior.
Esto marca un cambio drástico enlasuertedesdediciembre,cuandorecaudóunrécordde25mil600 millonesdedólaresensuofertapública inicial y se convirtió en la empresa más valiosa a escala mundial que cotiza en bolsa, un estatus que perdió recientemente ante Apple.
Sinembargo,elaliviogradualde las restricciones y la implementación de medidas para reiniciar las economías significaron que ahora Saudi Aramco ve una “recuperación parcial” en el mercado de energía, dijo ayer a los periodistas AminNasser,directorejecutivode la compañía. “Lo peor probablemente ya pasó”, afirmó.
El crudo Brent, la referencia internacional de petróleo, cayó de casi 70 dólares por barril a principios de enero a menos de 20 dólares en abril, a medida que el consumo disminuyó hasta en un tercio en el punto máximo de los confinamientos. Desde entonces ya se recuperó para llegar a alrededor de 44 dólares.
“Vean a China, su demanda de gasolina y diésel se encuentra casi en los niveles anteriores al covid-19. En Asia vemos que se está recuperando y otros mercados (también)”, señaló Nasser.
Si bien algunas de las grandes compañíaspetrolerastambiénnotanunresurgimientoenlademanda, muchas llevan a cabo grandes recortes en costos y gastos de capital y están preocupados por más confinamientos en los próximos meses, lo que puede obstaculizar el consumo. La semana pasada, BP fue el último gran grupo petrolero que recortó sus dividendos.
A pesar de la incertidumbre en la economía global, Saudi Aramco mantendrá el dividendo trimestral más grande del mundo en 18 mil 700 millones de dólares, la mayor parte de eso destinado al gobierno de Riad, en línea con su compromiso de un pago anual de 75 mil mdd. La entrega de dinero a los accionistas es mucho mayor que el flujo libre de efectivo del periodo de 6 mil 100 mdd, que está muy por debajo de los 20 mil 600 mdd de hace un año.
Nasser afirmó que “nuestra intención es pagar 75 mil mdd, sujeto a la aprobación del consejo de administración y dependiendo de las condiciones del mercado”. Los accionistas minoritarios, que son propietarios de 1.5 por ciento de la compañía, estarán “protegidos” durante los siguientes cinco años y recibirán pagos prioritarios, dijo.
En junio, Nasser señaló que si bien la empresa trataría de utilizar efectivo para realizar los pagos de dividendos, también podía emitir préstamos o bonos.
La relación de endeudamiento financiero de la firma —una medida del apalancamiento financiero— ya subió a 20.1 por ciento, desde menos 4.9 por ciento en el trimestre anterior. Saudi Aramco indicó que esto se relaciona con la adquisición en junio de una participación mayoritaria en la compañíaquímicaSabic,delFondodeInversión Pública, el fondo soberano de Arabia Saudita, por 69 mil mdd.
El gobierno ya se vio obligado a elevareltechodeladeudadelreino de 30 a 50 por ciento del producto internobruto,yRiadyapidióprestadosesteañomásde20milmillones de dólares en los mercados locales e internacionales.
Mohammed al-Jadaan, ministro de Finanzas, dijo el mes pasado que el reino, que registró un déficit presupuestariode29milmddenel segundo trimestre, probablemente recurrirá al mercado de deuda internacional al menos una vez más antes de fin de año.
SibienelpríncipeherederoMohammedbinSalmanhatratadode diversificar la economía de Arabia Saudita, las ventas de petróleo aún proporcionanlamayorpartedelos ingresos del reino. El FMI proyectó que la economía se va a contraer 6.8 por ciento este año.
Saudi Aramco recibe órdenes de Riad respecto a la política de producción de petróleo. En abril, la producción subió a un récord de 12.1 millones de barriles por día cuando el reino estaba inmerso en una guerra de precios contra productoresrivales.Laproduccióncayó a 7.5 millones de barriles por día enjuniocomopartedelosrecortes que promulgó la OPEP y sus aliados, entre ellos Rusia, para equilibrar el mercado.
Las acciones de Saudi Aramco hancaídoalrededorde7porciento este año a 33 riyales saudíes, aunque este precio todavía se encuentra por arriba del de 32 riyales saudíes que se logró en su debut en el mercado de valores, que fue la OPI más grande del mundo.