Roskosmos y NASA harán estación orbital en la Luna
Éste es de uno los escasos sectores de cooperación no afectado por tensiones entre EU y Rusia; el Portal de Espacio Profundo, para llegar a otros planetas
La agencia espacial rusa Roskosmos anunció ayer un acuerdo con la NASA para cooperar en el proyecto estadunidense de construcción de una estación orbital en la Luna en el marco del programa Deep Space Gateway (Portal de Espacio Profundo).
El proyecto apunta a construir una estación en la órbita lunar para realizar misiones a otros planetas. Esa estación es considerada punto clave en el programa más ambicioso de vuelos para llegar a Marte y el resto del Sistema Solar.
La firma del acuerdo tuvo lugar en Adelaida, Australia, donde se celebra el 68 Congreso Internacional de Astronáutica.
La NASA anunció hace algunos meses que trabaja en un proyecto llamado Deep Space Gateway para enviar a los astronautas a una órbita lunar gracias a los nuevos cohetes desarrollados por la agencia espacial estadunidense.
Rusia, por su parte, quiere abrir una base científica en el satélite natural y espera llevar a cabo sus primeros vuelos lunares antes de 2031. “Los dos socios tienen la intención de desarrollar normas técnicas internacionales que serán utilizadas en el futuro, incluida la creación de una estación orbital en la Luna. Roskosmos y la NASA ya se pusieron de acuerdo sobre las normas de la futura estación”, dijo la agencia rusa.
Los cohetes rusos Angara y Proton-M pudrán ser utilizados en paralelo al estadunidense SLS, para “crear la infraestructura de la estación lunar”, según Roskosmos. Éstos serian empleados para transportar las cargas.
La agencia rusa explicó que la creación de esta estación empezará hasta mediados de 2020. “Como mínimo cinco países trabajan para desarrollar sus propias naves espaciales tripuladas. Para evitar problemas en términos de cooperación técnica, las normas (y sistemas de acople) deben ser unificadas”, declaró Igor Komarov, director de la agencia espacial rusa, quien precisó que una parte de esas normas “serán establecidas sobre la base de elementos rusos”.
Por su parte, la NASA se manifestó “orgullosa de ver un interés internacional creciente sobre el desplazamiento hacia la órbita lunar como próxima etapa del desarrollo de la exploración”, aunque precisó que el proyecto está simplemente en un estado de “formulación de conceptos”.
Según la agencia, el acuerdo con Roskosmos servirá para “una arquitectura de exploración asequible financiaremente y viable”.
El espacio es uno de los escasos sectores de cooperación bilateral no afectado por las tensiones entre EU y Rusia.
Ambos países cooperan en la actual estación espacial ISS, cuyo módulo principal ha sido fabricado por Rusia, el único país capaz de enviar astronautas desde que se terminó el programa de lanzaderas estadunidenses.
La Luna también interesa a la Agencia Espacial Europea. Su director general, el alemán Jan Woerner, pide desde su nombramiento en 2015 la creación de una “aldea lunar”. Las cuchillas de Plutón Un grupo de científicos de la NASA reveló que en el “terreno de cuchillas” gigantes de Plutón, la mayoría están formadas por hielo de metano.
Los especialistas también indican que es probable que las formaciones sean resultado una erosión específica en su superficie, dejando abruptas crestas y divisiones afiladas, conclusiones a las que llegaron tras analizar las imágenes proporcionadas por la misión New Horizons.
Las crestas geológicas irregulares, mismas que parecen tener relación con clima de Plutón, están en las zonas altas de la superficie del planeta enano, cerca del ecuador, según indicó la NASA.
La formación del terreno inicio con la congelación de metano de la atmósfera en Plutón, de la misma forma en que el hielo se congela en el suelo en la Tierra, explicó el miembro del equipo New Horizons, Jeffrey Moore.
De acuerdo con los especialistas, estructuras similares se pueden encontrar en los campos de nieve de alta altitud a lo largo del ecuador de la Tierra, aunque estos a una escala diferente a las cuchillas de Plutón.