De 7 mil empleos, golpe a GB por cierre de Honda
La automotriz japonesa advierte que 3 mil 500 personas de filiales también perderán su trabajo
Hondaaseguróqueestánenriesgohasta 7 mil puestos de trabajo por su decisión de cerrar la planta de Swindon, Reino Unido, y confirmó el golpe más fuertealaindustriaautomotrizbritánicaenunageneración.
Ian Howells, el principal ejecutivo deHondaenReinoUnido,dijoqueademás de los 3 mil 500 puestos de trabajo directos que resultarán afectados en la planta de la compañía en Swindon, 3 mil 500 personas más “que trabajan enfilialesqueprincipalmentesuministran a Honda” en Reino Unido estarán enriesgo.
“No sabemos el impacto preciso sobre estos afiliados, pero están en riesgo”,dijoaFinancialTimes,yagregóque otrasrepercusionespodríansentirseen lacadenadesuministrosmásgeneral.
La noticia del cierre provocó los temoressobreeldeclivealargoplazodela industria automotriz británica, que se enfrenta a retos cada vez más grandes por los cambios estructurales que tiene mientras sortea las incertidumbres que rodean la salida del país de la Unión Europea. Los rivales de Honda, entre ellos Nissan y Ford, advirtieron sobre el impactoparasusoperacionessisetiene unbrexitsinacuerdo.
Greg Clark, el ministro de Negocios, utilizó la noticia para enfatizar la necesidad de que el Parlamento ratifique un acuerdo para el brexit, y le dijo a los miembros del Parlamento: “La industria del motor, los inversores japoneses y Honda en particular han sido muy clarosdurantemuchosmesesdequeel brexitesunapreocupaciónadicionalen unmomentodifícil”.
Anteriormente, Clark comentó en una conferencia organizada por el organismo de fabricación Make UK: “No voyafingiranteunaaudienciadefabricantes que esto no es más que un golpe muyamargo”.
Los proveedores reaccionaron con incredulidadantelanoticia.
John Nollett, director ejecutivo de Pressmark Pressings, que suministra componentes metálicos y depende de Honda para una quinta parte de su facturación,aseguróquequedó“totalmenteboquiabierto”porlanoticia.
“Tenemos tres grandes automotricesjaponesasaquíenReinoUnido.Solo hemos escuchado a dos de ellas. La tercera, Toyota, ha estado muy callada”, dijo. “Siempre existe una preocupación. ¿No van a producir los próximos modelos aquí?”.
El cierre del único sitio de fabricación de automóviles de Honda en la Unión Europea se produce cuando las empresas japonesas, sobre todo en los sectores automotriz y de servicios financieros, están preocupadas por el escenario de un brexit duro o sin acuerdo.
El anuncio se hizo apenas dos semanas después de que Nissan, el rival japonés de Honda, anunció que ya no fabricaría su vehículo deportivo utilitario X-Trail en su planta de Sunderland, la planta de fabricación más grande de Reino Unido. Pero Honda insistió en que la decisión de cerrar su emblemática planta británica no es por el brexit. Responsabilizó de su retirada de Reino Unido a otros factores, como el ascenso de los autos eléctricos y el pequeño tamaño del mercado en Europa.
Takahiro Hachigo, director ejecutivo de Honda, se esforzó por no relacionar la salida de la UE con el cierre de la fábrica que se encuentra al oeste de Londres previsto para el año 2021. “El brexit no se tomó en cuenta”, destacó en una conferencia de prensa en Tokio, yagregóquelacompañíamantendrásu sede europea en Reino Unido. “No nos estamosretirandodeEuropa”.Howells, vicepresidenteseniordeHondaMotor Europe,comentóqueladecisiónnoestárelacionadaconbrexit,sinoquesedebióa“factoresglobales”,sobretodoalos movimientos dentro de la industria hacialosvehículoseléctricos.
“Hay un cambio fundamental en la forma como la organización tiene que ver sus inversiones, donde produce, y desafortunadamente Swindon no encajadentrodeeseespacio”,dijo.
La compañía produce anualmente alrededor de 150 mil autos en Europa, en comparación con la región Asia-Pacífico y América del Norte, donde produce aproximadamente 2 millones de unidades respectivamente. La mayor oportunidad de ventas, agregó, se encuentra en esas regiones y, por lo tanto, tienesentidoinvertirallí.
HondacontinuabarealizandoinyeccióndecapitalenReinoUnidoytodavía consideraba al país “como una buena áreadeinversión”,comentó.
Es el primer cierre de Honda de una fábrica de vehículos en sus 71 años de historia. Honda exporta aproximadamente la mitad de los autos que fabrica enSwindonaEstadosUnidos,loscuales sevanafabricarlocalmentedespuésdel cierredelaplanta.
Elcierrellegaráatiempoparaellanzamiento de su próximo modelo Civic en 2021. Llevará los vehículos híbridos y eléctricos a los mercados europeos desdeJapónyChina.S
Hondatambiéndijoquecerraríasus operaciones automotrices en Turquía, dondeempleaamil100personasyproducealrededorde38milautomóvilesal año,deloscuales20porcientoseexportaaEuropa.
Clark planea convocar a un grupo de trabajo en Swindon con miembros del parlamento locales, líderes cívicos y empresariales, así como representantes gremiales “para garantizar que se conserven las habilidades y la experiencia de la fuerza laboral, y estos empleados tan valiosos se muevan a un nuevopuestodetrabajocalificado”.
El sindicato Unite también se comprometió a hacer una campaña para salvarlafábricadeSwindonycriticarel manejo quehaceelgobiernodesusalida de la Unión Europea, lo que sugirió queestotalvezcontribuyóaladecisión.
“Reconocemoslosdesafíosglobales queHondadescribióensudeclaración, peronoaceptamosqueestaplanta,con su mano de obra altamente calificada y dedicada, no tenga un futuro viable”, declaró Des Quinn, oficial nacional de Uniteparaelsectorautomotriz.
“Si el gobierno hubiera entregado un brexit fuerte y estable que protegiera la economía y los empleos, bien podríamos encontrarnos hoy en una posición muy diferente”, señaló Quinn.