Cuando un lugar es un título
Aunque la distribución de la riqueza en las grandes Ligas europeas ha ido resolviéndose a favor de los equipos denominados pequeños, las diferencias entre presupuestos siguen siendo significativas. El Fair Play Financiero instituido por la UEFA para regular el gasto en función de los ingresos comprobados por la operación natural de un club de futbol, evitando inyecciones externas de capital, funciona.
A esta auditoría a la que se someten todos los clubes en Europa, hay que agregar una eficiente negociación colectiva de los derechos televisivos permitiendo a los que menos ganaban, alcanzar cifras inimaginables por conceptos de televisión hace unos años. Sin embargo, los clubes llamados grandes, como las grandes marcas, siguen creciendo a niveles extraordinarios gracias a la captación de aficionados que durante décadas, hicieron por todo el mundo. La digitalización del futbol multiplicó este impacto. Así que cuando los clubes chicos están ganando lo que nunca habían ganado en sus mercados locales, los grandes hacen lo propio en los mercados internacionales, por lo que la brecha, parece la misma.
En todas las discusiones sobre el tema se cuestiona y con razón, las diferencias económicas entre el grupo de los 16 grandes, encabezado por Real Madrid, Barcelona,
Bayern, United, Juventus y PSG; con el resto de competidores. En España, Alemania, Francia e Italia, siempre ganan los mismos, se critica todos los días. Pero no puede decirse que estas Ligas, sean poco competitivas por ello. Todo lo contrario, aunque resulte difícil de entender, los equipos que habitan por debajo de esa línea encuentran cada temporada, motivos suficientes para competir.
Un aficionado del Betis, por ejemplo, sabe que es muy difícil ganar una Liga, y de ahí para abajo es imposible con cualquier equipo de la tabla. Pero ese aficionado del Betis, como los de la mayoría de clubes europeos, tiene claro que peleará una Copa, una Europa League o clasificarse a una Champions como el mayor objetivo del año. ¿Aceptar esta realidad los orilla a la mediocridad? No, juegan sus propias Ligas dentro de una Liga mayor: para ellos no se trata de ganar títulos, sino de llegar a lugares donde nunca estuvieron.
Un aficionado del Betis, por ejemplo, sabe que es muy difícil ganar una Liga