Sentido tributo a una leyenda
NBA. El Staples Center, la casa que Kobe Bryant construyó, recibió a personalidades de varios círculos para rendirle un homenaje al jugador y su hija Gianna, fallecidos en un accidente de helicóptero
Michael Jordan resumió el sentimiento de las 20 mil personas reunidos este lunes en un emotivo tributo en honor a Kobe Bryant en Los Ángeles al decir: “Cuando Kobe Bryant murió, una parte de mí también”.
Bryant (1978-2020) falleció el 26 de enero en un accidente de helicóptero junto a su hija de 13 años y otras siete personas. Desde entonces, murales e improvisados altares se levantaron en la ciudad a la espera de esta ceremonia oficial, que se realizó en el Staples Center, conocido como “la casa que Kobe construyó” y donde ganó cinco títulos de la NBA.
La fecha del 24 de febrero (24/02) también es simbólica: el 24 fue el número que Bryant vistió durante la segunda parte de su carrera, mientras que el 2 acompañó a su hija Gianna, también basquetbolista, en su corta trayectoria.
“Dios sabe que no podían estar en esta Tierra el uno sin el otro”, dijo la viuda del legendario Bryant, Vanessa, tratando de controlar las lágrimas. “Que ambos descansen en paz y se diviertan en el cielo... hasta que nos volvamos a reunir algún día”.
La ceremonia, llamada “Una celebración de la vida de Kobe y Gianna Bryant”, mostró entrevistas y grandes momentos del jugador, así como el corto animado con el que ganó un Oscar en 2018 y fotos familiares.
Beyonce fue la primera en subir al escenario para interpretar “XO” y “Halo”. Alicia Keys tocó en el piano la sonata Claro de Luna de Beethoven y Cristina Aguilera interpretó el Ave María.
“Fue mi todo”, declaró Vanessa Bryant, recordando haber conocido al jugador cuando tenía 17 años. “Fue el marido más increíble”.
Decenas de celebridades y leyendas de la NBA acudieron al homenaje, entre ellos el gran héroe de Bryant y la figura con la que siempre se le comparó, Michael Jordan.
“Todo el mundo quería hacer comparaciones entre él y yo, y yo solo quería hablar de Kobe”, dijo el ex astro de 57 años.
“Mamba -como también era apodado Bryant-, te llevaron muy pronto”, dijo emocionado su ex compañero en tres anillos de los Lakers, Shaquille O’Neal. “Tu próximo capítulo en la vida estaba empezando, y ahora nos toca seguir tu legado.
“Kobe y yo nos presionamos mutuamente para jugar al mejor baloncesto de todos los tiempos”, siguió. “Y me enorgullece que ningún otro equipo haya logrado los tres títulos consecutivos que los Lakers consiguieron desde que Shaq y Kobe lo hicieron”.
Entre los gigantes de la NBA presentes destacaron también Jerry West, quien como gerente del equipo contrató a Bryant; así como Bill Russell, Kareem Abdul-Jabbar, Phil Jackson, Elgin Baylor, Tim Duncan, Dwyane Wade, Tony Parker, Gregg Popovich, Doc Rivers, Steph Curry, James Harden, Byron Scott, Lamar Odom, Vlade Divac, Devin Booker y el comisionado de la NBA Adam Silver.