Astronautas descubren nueva especie de cochinillas: ESA
Un grupo de astronautas de la Agencia Espacial Europea (ESA) descubrió un nuevo tipo de cochinilla durante entrenamientos bajo tierra realizados en la isla italiana de Cerdeña, informó la institución con sede en París.
Se trata de una nueva especie de este tipo de crustáceos, de apenas ocho milímetros de longitud, que descubrieron los miembros del programa de entrenamiento CAVES, un equipo de astronautas de cada una de las agencias que participan en el programa de la Estación Espacial Internacional.
Los animales pertenecen al suborden de los isópodos terrestres, conocidos comúnmente como cochinillas, precisó la ESA en un comunicado.
Durante las seis jornadas en las que permanecieron en el interior de un sistema de cuevas de Cerdeña los astronautas llevaron a cabo un intenso programa de investigación científica que incluía disciplinas como la meteorología, la topografía, la geología o la catalogación de vida subterránea.
Las cochinillas son el único grupo de crustáceos adaptado a la vida fuera del agua, recordó la ESA, que explicó que “los astronautas han descubierto una especie que ha vuelto al medio acuático, completando un ciclo evolutivo”.
“Este descubrimiento es muy importante, porque se pensaba que las únicas cochinillas acuáticas conocidas eran las formas primitivas a partir de las que habían evolucionado las cochinillas terrestres. Ahora está claro que estos animales han evolucionado para volver a vivir en el agua”, explicó por su parte el especialista en isópodos Stefano Taiti.