Participa la UAM en la conservación de zonas arqueológicas
Estudian el papel de las nanopartículas naturales en la conservación de materiales biológicos
EEl empleo de microscopios de alta resolución, la espectroscopía y el carbono 14 fueron utilizados para determinar la edad de la Reina Roja
l estudio de las funciones de las nanopartículas naturales es fundamental para comprender y obtener conclusiones sobre cómo se gestan los procesos de conservación y preservación en el tiempo de los materiales biológicos de los restos humanos —momias— y las paredes celulares, aseveró Javiera Cervini Silva, profesora-investigadora de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM).
La académica, adscrita al Departamento de Procesos y Tecnología de la Unidad Cuajimalpa, abordó el tema en la conferencia De momias y calaveras. Aprendizajes orientados a aplicaciones médicas como parte del ciclo de Conferencias del Seminario de la División de Ciencias Naturales e Ingeniería de la citada sede universitaria.
La investigación —primer intento de datar y caracterizar tumbas sin información previa— se realiza en muestras de restos humanos obtenidos del Rey Pakal y la Reina Roja, cuyas tumbas fueron encontradas en los templos de las Inscripciones y XIII, respectivamente, en la zona arqueológica de Palenque, así como en Pepita, una momia natural, encontrada en la sierra Gorda.
Los estudios todavía no arrojan conclusiones sobre los mecanismos de los procesos de preservación, pero la exploración de las estructuras de diversas muestras con el empleo de microscopios electrónicos de alta resolución, la aplicación de la técnica de espectroscopía, aunada a la prueba de carbono 14, demostraron que la Reina Roja tiene cinco mil años, con lo que se desechan las hipótesis que determinan su edad en 700 años.
La investigadora expuso que los restos humanos de la Reina Roja presentaron una acentuada osteoporosis, aunque se “desconoce si es producto de una situación instigada pos mortem o por la aplicación del cinabrio”, mineral de la clase de los sulfuros compuesto de mercurio y azufre, que se forma en las rocas volcánicas y fuentes cálidas, utilizado en las prácticas ceremoniales para preservar restos humanos de la realeza.
En colaboración con Lourdes Muñoz, del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional (CINVESTAV), se tiene prevista la extracción de cantidades importantes de DNA de buena calidad, preservado por más de cinco mil años, de las zonas interiores de las fibras de colágeno, que podría explicar su origen, cultura y enfermedades; la actividad biológica asociada a hongos no aceleró el deterioro.