Urgen “cambios profundos” en la educación superior de AL: Francisco Marmolejo, especialista del BM
En su nuevo cargo como experto en educación superior en el Banco Mundial, el académico considera que los países latinoamericanos necesitan replantear sus políticas en la materia. La mejor inversión para la crisis es la educación
Durante los próximos 25 años se prevé que el número de pobres aumentará de manera significativa y la educación es uno de los factores que más implican un incremento de bienestar social y productividad
Francisco Marmolejo, uno de los expertos mexicanos más experimentados y reconocido por su trabajo a favor de la educación superior en América Latina, afi rma que en América Latina tiene que haber “un cambio de timón fuerte que implique impulsar cambios profundos en el sistema de educación superior”.
En el nuevo cargo de Coordinador del programa de Educación Superior y Especialista Líder de Educación Superior en el Banco Mundial, con sede en la capital estadounidense, señaló que “se debe incrementar con mayor rapidez el acceso a las universidades, se tiene que hacer mucho más eficaz el currículum, se tiene que ajustar mayormente la oferta académica a las necesidades del contexto social y del empleo, y se tiene que internacionalizar la educación superior, entre otras cosas”.
Todo ello —enfatizó— requiere, verdaderas políticas de estado en materia de educación superior en los países latinoamericanos”.
El también académico de la Universidad de Arizona, al preguntarle acerca de cuál puede ser su papel en su nueva labor en el Banco Mundial para fortalecer el acceso a la educación superior en nuestros países de América Latina y de habla his- pana, así como para mejorar la calidad de la enseñanza y generar mayor vinculación entre educación superior y mercados laborales en nuestra región, afirmó que en su responsabilidad se incluye brindar soporte técnico en temas de educación superior a los diversos especialistas del Banco Mundial que trabajan con gobiernos e instituciones de más de 140 países, cuando se trata de proyectos que tienen algún componente de educación superior.
Indicó que se deben desarrollar líneas de trabajo que permitan revisar y evaluar en lo general la estrategia del Banco en temas de educación superior tales como acceso, calidad, internacionalización, gobernanza, financiamiento, innovación y relevancia de la educación superior entre otros temas.
Parte de su trabajo, comentó, es servir de enlace entre el Banco y las organizaciones internacionales relevantes en materia de educación superior.
El experto y consultor mexicano recalcó la importancia del Banco Mundial como el banco de desarrollo más importante en el mundo, con una misión muy precisa que es la de combatir la pobreza en el mundo y el papel activo que en muchos proyectos de la institución juega la región de América Latina, convencido de que “nuestra región tendrá un papel muy importante en la definición del futuro de la educación superior a nivel mundial en los próximos años”.
Convencido de la internacionalización
Durante diecisiete años, director del Consorcio de Colaboración de la Educación Superior en América del Norte (CONAHEC) —ahora a cargo en for- ma interina por quien fungía como Director Asociado, Sean Manley- Casimir— Marmolejo afirmó que no se desvinculará en modo alguno de la tareas a favor de la internacionalización de la educación superior, “dado que soy un convencido de la importancia de la internacionalización de la educación superior, sino que ahora trataré de impulsarlos desde mi nueva responsabilidad en el Banco Mundial”, expresó.
“El Banco, por cierto, ha trabajado por mucho tiempo muy estrechamente con la OCDE. Justo hace un par de semanas estuve en la República Dominicana participando en el lanzamiento de un estudio sobre las políticas de la educación superior en ese país caribeño, que hizo precisamente la OCDE. En este mismo tenor, en el mes de enero se presentará al gobierno de Colombia un estudio similar que hizo la OCDE y el Banco Mundial. En ambos proyectos participé aun como consultor externo. En futuros proyectos ya lo haré desde el Banco”, manifestó.
Cambios profundos en educación superior
Al analizar la situación del Banco Mundial frente a las necesidades y prioridades del nuevo orden internacional, Francisco Marmolejo explicó que lamentablemente la pobreza en el mundo es un fenómeno que no se circunscribe solo a los países en desarrollo sino que también ahora está presente en sociedades que se precian de tener altos estándares de vida. Marmolejo recordó que varias proyecciones coinciden en que “durante los próximos 25 años, el número de pobres crecerá significativamente a nivel mundial y que, en este sentido, la educación es el factor que más directamente incide en el incremento del bienestar, la movilidad social, la productividad y el desarrollo económico de una persona, la comunidad a la que pertenece y el país en el que vive”.
El nuevo Coordinador del programa de Educación Superior y Especialista Líder de Educación Superior en el Banco Mundial, hizo hincapié en que “no se debe dar marcha atrás en lo logrado y, al revés, aun en momentos de crisis, tenemos que insistir en que la mejor inversión para salir de la crisis es precisamente la educación”.
Hay regiones del mundo que por su caracterización demográfica, serán claves en el desarrollo económico del planeta en las próximas décadas y precisamente la de América Latina tiene y tendrá un papel de gran preponderancia, manifestó.
Marmolejo, llamó la atención sobre la necesidad de que los gobiernos de la región aprovechen la actual coyuntura histórica del bono demográfico que difícilmente se volverá a presentar.
Advirtió que con un mero crecimiento inercial de la educación superior, “el bono demográfico de América Latina se desaprovechará”.
Es por ello, declaró Marmolejo, que “tiene que haber un cambio de timón fuerte que implique impulsar cambios profundos en el sistema de educación superior. Se debe incrementar con mayor rapidez el acceso, se tiene que hacer mucho más eficaz el currículum, se tiene que ajustar mayormente la oferta académica a las necesidades del contexto social y del empleo, y se tiene que internacionalizar la educación superior, entre otras cosas. Todo ello requiere, verdaderas políticas de Estado en materia de educación superior en los países latinoamericanos”.