El único que vuelve a México
La primera y única vez que los Patriotas jugaron en México, Tom Brady estaba en su tercer año en la Universidad de Michigan y uno de los más jóvenes del actual equipo, Malcolm Brown, apenas tenía cuatro años de edad.
Así de lejano está el 17 de agosto de 1998, fecha en la que los Pats enfrentaron a los Vaqueros de Dallas en el Estadio Azteca.
Por ser 18 años los que han pasado de esa última experiencia, solo hay dos miembros en el actual equipo que vivieron la experiencia de presentarse frente al público mexicano: el dueño Robert Kraft, y el actual coordinador de la línea ofensiva, Dante Scarnecchia.
“Vamos a jugar en México la próxima temporada, ¿cierto?”, fue lo que preguntó el coach. “Va ser fabuloso regresar, me tocó ir en el juego contra Dallas y fue una gran experiencia, fue hace muchos años, pero me acuerdo muy bien”.
Dante era el coach de equipos especiales en el encuentro en el que los Patriotas doblegaron 21-3 a los Vaqueros en el Coloso de Santa Úrsula, y es el único miembro que permanece.
“Vamos contra los Raiders, ¿cierto?”, dijo mientras se tapaba la cara en forma de preocupación, en clara actitud de broma. “Va a ser un gran juego el que van a ver allá, si no sucede nada extraordinario, los dos equipos tendríamos para llegar bien, con estrellas, por lo que va a hacer que todo sea más especial”.
Scarnecchia forma parte del equipo desde 1982 y estuvo hasta 2013, cuando se retiró, pero la escuadra lo convenció de volver para la actual campaña, y ahora prepara a los linieros ofensivos para el domingo enfrentar a los Halcones de Atlanta en el Super Bowl LI.
Aunque ha vivido una gran cantidad de experiencias en su carrera, incluidos duelos de los Patriotas en Londres, Inglaterra el coach recuerda dos cosas sobre aquella visita a la Ciudad de México.
“El estadio era gigantesco, muy grande, eso fue impresionante para todos, recuerdo muy bien que el ambiente era extraordinario, distinto a lo que solemos vivir aquí, a pesar que casi todos apoyaban a los Vaqueros”, senconvertirse tenció el entrenador de 68 años de edad.
En aquella primera y última visita de los Pats el equipo era dirigido por Pete Carroll, con Drew Bledsoe como su quarterback titular, Robert Edwards como líder corredor y Terry Glenn como mejor receptor.
El único jugador que estaba en activo en esa temporada y que sigue jugando es Adam Vinatieri, aunque actualmente forma parte de los Potros de Indianápolis.
Coach línea ofensiva Patriotas