Hallan 21 tipos de huellas de dinosaurio en Australia
Paleontólogos las encontraron en un área que iba a ser utilizada para tratar gas natural
Un equipo de investigadores descubrió 21 tipos de huellas procedentes de cuatro de los principales grupos de dinosaurios en rocas que tienen hasta 140 millones de años de antigüedad, situadas en el yacimiento australiano conocido como “Jurassic Park”.
Los paleontólogos de la Universidad de Queensland y de la de James Cook examinaron, durante más de 400 horas, miles de huellas entre 2011 y 2016, en una zona de 25 km, en la región de Waldamany, Australia.
Steve Salisbury, principal autor de un estudio publicado en Memoir of the Society of Vertebrate Paleontology, explicó que se trata del conjunto de huellas más variado del planeta. “Es algo sin precedentes en el mundo”, dijo. “Es muy importante, es la huella de los dinosaurios no aviares en la parte occidental del continente y el único destello que tenemos de la fauna de dinosaurios australianos durante la primera mitad del Cretácico inferior”, recalcó. “Hay cinco tipos de huellas de dinosaurios depredadores, al menos seis tipos de saurópodos herbívoros de cuello largo, cuatro de ornitópodos herbívoros bípedos y seis de dinosaurios con caparazón”, señaló.
Estas huellas estuvieron a punto de ser arrasadas porque la zona fue seleccionada en 2008 por el gobierno de Australia Occidental como lugar de preferencia para un proyecto de tratamiento de gas natural.
Preocupados, los guardianes aborígenes Goolarabooloo del sitio se pusieron en contacto con los paleontólogos para que estudiaran las huellas que conocían, al parecer, desde hace miles de años. “El mundo debía saber qué estaba en juego”. Las huellas de dinosaurios se mencionan en uno de los “ciclos de cantos” aborígenes de la región, por medio de los cuales se transmiten historias, rituales, códigos y leyes de generación en generación, explicó Phillip Roe, un responsable de la comunidad.
El lugar fue clasificado como patrimonio nacional en 2011, tras lo cual se abandonó el proyecto de tratamiento del gas. m