Nadal, ante Fognini
El español superó sin problemas al estadunidense Jack Sock en cuartos, para avanzar a semifinales en Miami
El español Rafael Nadal se jugará el pase a la final del Masters 1000 de Miami ante el italiano Fabio Fognini, después de vencer al estadunidense Jack Sock por un claro 6-2 y 6-3.
El quinto cabeza de serie del torneo sacó partido de una nueva muestra de juego compacto y no permitió que Sock, de 24 años, centrara su juego en la fuerza de sus golpes.
Rafa dijo que tenía que estar atento para no dejar jugar cómodo a su rival, para evitar que diera rienda suelta a su demoledora derecha, y tampoco tuvo su noche con el saque y puso en juego apenas el 56 por ciento de sus primeros servicios.
El ibérico no tardó en romper el saque a su adversario, y en el primer juego de devolución solo necesitó mantenerse firme ante los cañonazos de Sock y abrir la cancha para que no tuviera tiempo de armar el brazo.
El de Kansas City sumaba cinco errores no forzados en tres juegos, lo suficiente para que el español abriera distancia (3-0).
A pesar que el finalista de este año en Australia y Acapulco no comenzó fino con su servicio, no sufrió, e incluso se permitió el lujo de ganarlos en blanco, como el cuarto.
Nadal ya sabía la receta para superar a Sock, al que había derrotado en sus dos partidos anteriores, ambos en 2015, aunque en ambos el estadunidense le arrebató un set.
El norteamericano había vencido a cuatro de los últimos cinco del Top 10 a los que se había enfrentado y venía de ganar en Delray Beach, en febrero.
El de Manacor mantuvo la solidez que mostró ante el francés Nicolas Mahut, al que no le concedió ninguna opción de rompimiento, y dejó a Sock fuera en el primer set, que ganó por 6-2.
El susto llegó con el inicio del segundo parcial, en el que Jack se activó y rompió el saque, confirmó el quiebre, y se puso 0-40 en el siguiente, a un paso del 0-3.
Pero el ibérico reaccionó para mantener ese saque, luego le quebró el servicio a Sock (2-2).
El 17 de la ATP dejó escapar su oportunidad y la concentración, pero un ex número uno del mundo no deja pasar esas opciones y dejó atrás en el marcador a Sock, que alcanzaba por cuarta ocasión consecutiva los cuartos de un Masters 1000, tras Shangái y París el año pasado, e Indian Wells este 2017, y lleva una temporada completa, con balance de 18 triunfos y cuatro derrotas.
El finalista de 21 Grand Slams ganó los siguientes cinco juegos y está un paso más cerca de su quinta final en Miami (2005, 2008, 2011 y 2014), uno de los pocos torneos que no ha ganado.
Antes deberá vencer a Fognini, que dio la sorpresa al derrotar al japonés Kei Nishikori, segundo sembrado, por 6-4 y 6-2.