Comercio online, el futuro farmacéutico
Un mercado tradicional como el de las farmacias da sus primeros pasos hacia la era digital. La venta de medicamentos por internet ya comenzó
En México, el mercado farmacéutico es uno de los que sigue operando de la manera más tradicional; sin embargo, de a poco avanza hacia su reconfiguración. En este cambio, la tecnología será pieza clave, específicamente la creación de herramientas que permitan el desarrollo de las ventas de medicamentos por internet, las cuales por el momento representan únicamente entre 1 y 1.5 por ciento del total, lo que equivale a aproximadamente 2 mil millones de pesos anuales.
Al respecto, Juvenal Becerra, presidente de la Unión Nacional de Empresarios de Farmacias (Unefarm), señaló que el dato de las ventas de medicamentos vía online no es tan preciso, toda vez que en el mercado existe una gran cantidad de sitios no regulados que ofertan este tipo de productos. “Hemos detectado por lo menos cinco portales, pero también existen otros métodos como el spam, es decir, correos electrónicos en los cuales se ofrece la venta medicamento. Es un tema complicado y aunque se está trabajando no se ha erradicado por completo”, destacó.
El líder del organismo explicó que han encontrado que el atractivo de estos sitios no regulados es el precio, dado que los medicamentos son entre 80 o 90 por ciento más baratos. Sin embargo, normalmente estas páginas están en inglés o en otros idiomas, por lo que no son fácil de ser identificados.
Datos de la agencia de investigación de mercado Euromonitor Internacional señalan que en México, solo el mercado de medicamentos que se comercializan sin receta o de libre venta (OTC, por sus siglas en inglés), tiene un valor de aproximadamente 27 mil 980 millones de pesos, esto hasta el cierre de 2016.
Además, se estima que dicho mercado registrará un crecimiento de 3.5 por ciento al cierre de 2021, con lo que sus ventas alcanzarán 30 mil 47 millones de pesos al año.
Pavel Álvarez, vocero de marketing digital de Farmacias San Pablo, señaló que la venta de medicinas a través de internet representa un negocio relevante debido a que el e-commerce en general registra un crecimiento a doble dígito en los últimos cuatro años.
Además, un factor importante a tomar en online cuenta es que alrededor de 50 por ciento de los internautas mexicanos ha realizado al menos una compra por internet en el último mes.
Álvarez reconoció que si bien existen algunas páginas que pueden ofrecer medicamentos inclusive sin receta, la realidad es que 90 por ciento de los consumidores busca seguridad en las compañías que conoce y que sabe que tienen un call center o una tienda física, dado que esos son factores que le dan certeza a su compra. “En la industria farmacéutica prácticamente somos pocos los que contamos o tenemos una plataforma de venta en línea, nosotros empezamos a vender en línea en 2014. El crecimiento que hemos tenido hasta la fecha está por encima de la media del crecimiento de compras anuales en internet en México, y cada vez tenemos mucha mayor penetración y alcance entre los consumidores de medicamentos”, sostuvo.
Para Juvenal Becerra, presidente de la Unefarm, la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) está regulando de manera positiva el mercado, pues permite la venta de medicamentos vía internet, y por otra parte, el consumidor, tiene una oferta más de compra que se adecúa a sus necesidades y a la vida actual. “Estas dos o tres plataformas de las cadenas grandes que ya están operando a través de un sitio online o de una aplicación, son muy bien supervisadas y controladas”, apuntó el especialista.
No obstante, también reconoció que existen páginas que no están certificadas ni controladas por la Cofepris, las cuales venden medicamentos muy baratos, pero apócrifos o clonados, lo que pone en riesgo la salud de la población.
Pavel Álvarez, de Farmacias San Pablo, destacó que cuentan con una plataforma que permite incluso la venta de medicamentos con receta, con tan solo ingresar algunos datos, la cual está debidamente supervisada por la Cofepris. “Cuando ingresas a comprar se piden los datos del médico, se captura la cédula profesional y se valida si existe, lo que permite hacer la compra. Al momento de la entrega del producto, cuando el repartidor llega a entregar el pedido a la casa o la oficina, valida la receta que se registró y que los medicamentos coincidan”, detalló.
Farmacias San Pablo opera en la Ciudad de México y en el Estado de México. Además, desde hace tres años oferta vía online el mismo portafolio que tiene en las tiendas