CONCURSOS DE TALENTOS
Las habilidades, los triples y las clavadas iluminan la noche previa al Juego de las Estrellas, con varias figuras de la NBA en los eventos en el Staples Center
Redacción/Ciudad de México
Un deporte colectivo como el basquetbol de la NBA le dedica una noche al año a las habilidades individuales. Aunque los jugadores lucen cada noche en las Arenas junto a sus compañeros, el evento previo al Juego de las Estrellas es el momento de lucir de manera individual y demostrarle al resto de la Liga lo que son capaces de hacer solo por diversión.
La noche de las estrellas tiene
tres concursos tradicionales: el de habilidades, el de triples y el de clavadas, que a pesar de perder algo de brillo con el paso de los años, se mantiene como el evento estelar.
Las actividades en el Staples Center comenzarán con el concurso de habilidades, que ha sufrido una transformación, de enfrentar a los mejores movedores de la Liga, a ser el lugar ideal para demostrar que los jugadores mayores a dos metros también son capaces de botar el balón, driblar y disparar de larga distancia.
El mejor ejemplo han sido los últimos ganadores, Karl-Anthony Towns, poste de Minnesota de 2.13 metros de estatura, y Kristaps Porzingis, con todo y su 2.17.
Esta vez la composición es similar, con Joel Embiid, Andre Drummond, Al Harford y Lauri Markkanen, todos más allá de los dos metros, por un lado, y Buddy Hield, Lou Williams, Spencer Dinwiddie y Jamal Murray, por el de los pequeños.
Tras ellos llegarán los francotiradores, los expertos en lanzar triples, que pasaron de ser una especialidad en la NBA a ser la forma habitual de juego, por la idea de Golden State y Houston, entre otros equipos.
Sin embargo, el máximo anotador a larga distancia esta campaña, James Harden, no participará, por lo que los principales candidatos son los jugadores que están detrás del de Houston en ese departamento, Paul George y Klay Thompson, segundo y tercero, respectivamente, así como Wayne Ellington y Kyle Lowry, quinto y sexto.
El campeón defensor es Eric Gordon, de Houston, quien esta temporada es noveno de la NBA en ese departamento y podría enfrentarse en la final a Thompson, monarca en 2016.
Después de la emoción de los tiros de tres, llegará el momento estelar de cada noche previa al Juego de las Estrellas: el concurso de clavadas, que a pesar de no tener la mística de los triunfos de Dominique Wilkins, Michael Jordan, Vince Carter o incluso Blake Griffin, obliga a un ejercicio de creatividad de los protagonistas.
Como ha ocurrido en los últimos años, los grandes nombres se mantienen alejados del desafío, aunque esta vez aparece el nombre de Victor Oladipo, quien como integrante de los Pacers de Indiana se ganó su primera invitación al partido del domingo.
Aaron Gordon, quien junto a Zach LaVine escenificó uno de los últimos concursos de clavadas más atractivos en 2016, que necesitó dos desempates, fue baja de última hora por una lesión, por lo que su lugar lo tomará Donovan Mitchell, novato sensación de Utah.
Para completar una noche a tres pistas, con eventos para todos los gustos, para apreciar el talento actual de la NBA a nivel individual, antes de observarlo mezclado en la duela del Staples Center.
LA NOCHE DE LAS ESTRELLAS comenzará a las 19:00 horas (Ciudad de México) y será transmitida en vivo por ESPN y en el Canal 9 a las 23:00.