Márquez, el legendario líder del Tri
El zaguero mexicano se unió al selecto grupo de jugadores que han disputado cinco Copas del Mundo; ayer entró en los últimos 20 minutos contra Alemania JUEGOS Es un momento muy especial para mí de poder llegar hasta aquí, siempre sacando la cara” Todos lu
Minuto 74. Rafael Márquez se ha despojado de la casaca de calentamiento, ha recibido todas las indicaciones y está listo para entrar al terreno de juego. El cuarto árbitro levanta el tablero electrónico, marca con verde el emblemático número 4 del michoacano y con rojo el 18 de Guardado. Llegó su momento.
El Principito se despoja del brazalete de capitán y se lo pone a Rafa. La cinta regresa a su dueño predilecto, el que lo ha usado en las últimas Copas del Mundo. Andrés tarda un poco, pero por fin la ajusta. Luego le da un abrazo y un beso a la mejilla. Márquez hace historia.
En este momento muy lejos se ven los problemas que han rodeado a Rafael en los últimos meses. Desde que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos agregó su nombre en una lista vinculada a un narcotraficante de Jalisco, Rafa no ha tenido calma.
Tuvo que parar su carrera por unas semanas y, por supuesto, su convocatoria a la selección estuvo en peligro. Un día se decía que sí iba, otro que no, y así pasaron los meses previos a esta Copa del Mundo.
Pero todo pasó a segundo término cuando ingresó al terreno de juego. Ahí estaba Rafa, el eterno capitán de la selección. Una vez más en una Copa del Mundo, de hecho por quinta ocasión consecutiva.
20 AÑOS DESPUÉS…
El 3 de junio de 2002, Rafael Márquez, en ese entonces de 23 años de edad, hizo su debut en Corea-Japón. Saltó como capitán frente a Croacia y desde entonces se convirtió en una pieza invaluable para cualquier seleccionador nacional.
Ayer jugó su partido número 17. Por primera vez no fue titular, pero los 20 minutos que Juan Carlos Osorio le otorgó, bastaron para que entrara a la historia.
Con 23 años jugó el de CoreaJapón; con 27 fue el líder del grupo que asistió a Alemania 2006; con 31 parecía que cerraba su ciclo en Sudáfrica 2010, ahí, incluso, tuvo que alternar la cinta de capitán; sin embargo, regresó para Brasil 2014, a sus 35 años, luego de que el Tricolor se metiera en una crisis que casi le costó el boleto a esa Copa del Mundo. Parecía, ahora sí, que era el final…
Pero no, aún quedaba algo de Márquez. Sí, ya no es el mismo zaguero rápido y preciso de sus mejores años, es más, también el término “tiempista” empezaba a dificultársele. Así que se convirtió en un técnico dentro del terreno de juego, la extensión de Juan Carlos Osorio y el líder moral de su grupo.
Con este rol, Rafael Márquez se perfiló para su quinta Copa del Mundo. Pero el camino no fue fácil y nada tuvo que ver el factor deportivo. Porque si solo se medía lo de la cancha, todo mundo sabía que eran Rafa y 22 jugadores más.
Vinieron los problemas extracancha que le metieron drama al quinto Mundial de Márquez. Días, semanas y meses de incertidumbre, pero cuando se le dio, por fin, luz verde, todos ya sabían que cerraría su exitosa carrera deportiva con su quinto Mundial.
UN INMORTAL
Defensa de México
Rafa ya tenía su lugar asegurado en la historia del futbol mexicano, pero ahora se convierte en una leyenda del futbol mundial.
Solo tres jugadores habían alcanzado los cinco Mundiales: el primero fue el entrañable Tota Carbajal, en la época romántica de este torneo. Le siguió el espíritu de hierro del alemán Lothar Matthäus, finalista en dos de sus cinco copas y campeón en la de Italia 1990. Y el último fue el soberbio Gianluigi Buffon, que aunque no jugó ningún minuto en 1998, después fue campeón en Alemania 2006 y que se quedó a 180 minutos —en esa fatídica repesca con Suecia— de ser el inalcanzable jugador con seis Mundiales, no lo logró y se quedó en cinco. Ahora, Rafael se encuentra en este selecto grupo, el gran capitán mexicano culminará su carrera como un Cinco Copas.