Nostalgia contra Patriotas
Adam Vinatieri, próximo a convertirse en el máximo anotador en la historia, jugará en Nueva Inglaterra quizá, por última vez en su carrera, un sitio en el que construyó parte de su legado
Adam Vinatieri recuerda Nueva Inglaterra con cariño. En 10 temporadas, conquistó tres anillos de Super Bowl con los Patriotas, fue catalogado como el mejor pateador de la Liga y se convirtió en el máximo anotador en la historia de la franquicia. Hizo que las patadas de rutina fueron más fáciles y que las imposibles de convertir fueran normales, a la vez que se ganó el respeto de dos de los más grandes entrenadores de la Li-ga y uno de los más grandes mariscales de campo de la NFL.
El jueves, el pateador de 45 años regresará a su antigua casa, quizás por última vez, cuando los Potros visiten a los Patriotas en el inicio de la Semana 5.
“Supongo que cualquier persona que ha jugado en algún lugar durante cierto tiempo y luego tiene la oportunidad de regresar y solo recordar un poco, quizás se siente diferente que en algunos otros”, dijo Vinatieri el martes. “Pero estoy pensado más sobre cómo podemos ganar y enderezar el rumbo y regresar a donde deberíamos estar”.
Vinatieri no debe esperar una bienvenida amena para sus Potros de Indianápolis (1-3) y para él.
Desde que firmó con los temibles Colts como agente libre en marzo de 2006, Vinatieri fue testigo de los homenajes en video que les hicieron a figuras de la talla de Peyton Manning y Edgerrin James cuando ellos regresaron a Indianápolis con otros equipos. Vio cómo ex jugadores como Jeff Saturday y Robert Mathis, y así como ex entrenadores como Frank Reich, han regresado para trabajar dentro de la organización.
Pero Nueva Inglaterra trata a sus ex jugadores y entrenadores de una manera diferente. Vinatieri resta importancia a los abucheos que ha escuchado en el estadio Gillette en las últimas 12 temporadas, enfocándose en vez de eso en aquellos que reconocen luego cuanto realmente lo respetan por haber contribuido tanto en cada uno de los primeros tres títulos de Super Bowl de la franquicia.
En 2006, Nueva Inglaterra decidió que podía encontrar un pateador más joven y barato que Vinatieri y la verdad es que funcio- nó perfectamente para ambas partes. Vinatieri se consolidó en el estadio Lucas Oil y pasó a ir detrás de nuevos y mejores hitos.
Su reemplazante en los Patriotas, Stephen Gostkowski, rompió el récord de anotación de la franquicia fijado por Vinatieri y actualmente es el número 18 de
Temporadas Juegos Intentos de FG FG acertados Intentos de 0-19 yds FG de 0-19 yds Intentos de 20-29 yds FG de 20-29 yds Intentos de 30-39 yds FG de 30-39 yds Intentos de 40-49 yds FG de 40-49 yds Intentos +50 yds FG +50 yds Intentos puntos extra Puntos extra acertados Juegos Intentos de FG FG acertados Intentos puntos extra Puntos extra acertados 8 13 9 22 21
todos los tiempos con 1.642 puntos a la vez que los Patriotas (2-2) tienen marca de 8-4 contra los Colts de Vinatieri. Nueva Inglaterra ha ganado seis de siete en Foxborough y siete consecutivos en la serie, incluyendo el partido de campeonato 2014 de la Conferencia Americana, mejor conocido como Deflategate, por el escándalo de los balones desinflados.
Aun así, Vinatieri sigue más vigente que nunca. Apenas el domingo pasado ante los Texanos convirtió otro par de goles de campo para romper el récord histórico de Morten Andersen de 565. El primero fue de 42 yardas y el de la marca de 44, éste en tiempo extra.
Por lo pronto esta noche visitará Nueva Inglaterra con el objetivo de acertar otro intento de gol de campo para romper un empate con Gary Anderson (672) para quedar segundo en la lista de todos los tiempos. De igual manera, con 26 puntos más, Adam Vinatieri batirá el récord histórico de Morten Andersen de 2,544 puntos. En este momento el pateador de los Potros contabiliza 2,519.