Avería deja fuera de servicio al telescopio espacial Hubble
La NASA asegura que sus instrumentos aún se encuentran totalmente operativos y seguirán dando excelencia científica los próximos años
El telescopio espacial Hubble, que ha estado en órbita desde 1990, quedó temporalmente fuera de servicio debido a la falla de uno de sus giroscopio, informó ayer la NASA . “Los expertos están tomando medidas para devolverlo a la ciencia”, aseguró en un comunicado.
La agencia espacial señaló que el Hubble entró en “modo seguro” el viernes debido a la falla de uno de sus seis giroscopios, los cuales lo orientan hacia los astros que debe observar. “Uno de los tres giroscopios utilizados activamente para dirigir y estabilizar el telescopio tuvo un problema”, señaló la NASA.
El “modo seguro” coloca al telescopio en una configuración estable durante el tiempo necesario para que el problema pueda ser resuelto y que la misión científica pueda retomarse normalmente. “Hubble y sus instrumentos siguen estando totalmente operativos y seguirán generando excelencia científica en los años por venir”, destacó la agencia estadunidense.
Por ahora el Hubble tiene solo dos de sus seis giroscopios en funcionamiento y necesita por lo menos tres de ellos para operaciones óptimas, aunque puede continuar proporcionando observaciones con un solo giroscopio en funcionamiento.
El personal del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA y del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial están realizando análisis y pruebas para determinar las opciones disponibles para recobrar el desempeño operacional del giroscopio.
Mientras tanto, una junta de revisión de anomalías investiga el problema y desarrolla el plan de recuperación.
Si se recupera el giroscopio defectuoso, el telescopio Hubble reanudará sus operaciones científicas en su configuración estándar de tres giroscopios, informó la agencia espacial en su sitio web.
Si el giroscopio defectuoso no puede ser reparado, Hubble retomará su misión recurriendo a uno solo, “solución que ofrecerá una cobertura del cielo más restringida, pero que tendrá un limitado impacto sobre las capacidades científicas globales”, aseguró la NASA.
Rachel Osten, jefa adjunta de la misión del Hubble, aseveró que el fin de semana pasado había sido muy estresante. “Sabíamos que iba a ocurrir”, comentó. El giroscopio duró unos seis meses más de lo que esperábamos”, señaló.
El telescopio ha realizado numerosas e importantes observaciones del cosmos desde que se lanzó en 1990 y los giroscopios se han estropeado con frecuencia en el Hubble.
Por otro lado, el Telescopio Espacial James Webb, sucesor del Hubble, se lanzará en marzo de 2021. m