Búfalo y Tampa avanzan
Americano. Los Bills resistieron la reacción de Pittsburgh y los Bucaneros superaron a las Águilas, para conseguir su pasaporte a los Juegos Divisionales
Con los triunfos de Bills y Bucaneros, se finiquitaron los partidos de la ronda de comodines en la NFL, con lo que se da paso ahora a los duelos dicisionales.
Josh Allen lanzó tres pases de anotación y consiguió un récord para la franquicia con un acarreo de 52 yardas para otro touchdown, y los Bills de Buffalo vencieron 31-17 a los Acereros de Pittsburgh, duelo que fue pospuesto un día debido a los efectos de una tormenta de nieve.
Las tribunas del estadio Highmark estallaron con nieve lanzada al aire como confeti cuando Allen lanzó un pase de anotación de 17 yardas a Khalil Shakir con 6:27 por jugar que restableció una ventaja de dos anotaciones a Buffalo. Shakir atrapó el pase en el centro del campo a la altura de la yarda 10, se quitó una tacleada de Minkah Fitzpatrick con un giro antes de superar al resto de los defensivos de los Steelers rumbo a la zona de anotación.
Los segundos preclasificados Bills (12-6), que cerraron la temporada regular con cinco victorias consecutivas, avanzaron para ser anfitriones de Patrick Mahomes y los Chiefs de Kansas City, terceros en la posición en playoffs, el domingo por la noche.
Los Bills deseaban tener un juego de playoffs contra los Chiefs en su casa después de que las temporadas de 2020 y 2021 terminaron con derrotas en postemporada en Kansas City.
Allen terminó con 21 de 30 pases completos para 203 yardas y corrió para 74 yardas en ocho acarreos, convirtiéndose en el primer quarterback en la historia de los playoffs en lanzar tres o más pases y correr para al menos 70 yardas y una anotación.
Mason Rudolph lanzó dos pases de touchdown en su primera apertura en playoffs con los Steelers (10-8), pero Pittsburgh fue demasiado inconsistente en ambos lados del balón para seguirles el paso a Allen y los Bills. Los Steelers perdieron su quinto partido consecutivo de playoffs; la victoria más reciente de la franquicia fue exactamente hace siete años.
Tampa se luce
En el otro partido, Baker Mayfield lanzó para 337 yardas y tres anotaciones para conducir el triunfo de los Bucaneros de Tampa Bay 32-9 sobre las Águilas de Filadelfia. La defensa de los Bucs limitó el ataque terrestre de los visitantes en 41 yardas y presionaron todo el tiempo al quarterback Jalen Hurts.
Tampa Bay controló el ritmo del juego, ya que la ofensiva del equipo registró más de 400 yardas y la defensa no permitió una sola conversión de tercera oportunidad a Filadelfia.
Los Eagles sentenciaron un catastrófico cierre de temporada, al perder seis de sus últimos siete partidos, cuando en una parte de la temporada legaron a ser el mejor equipo de la Liga con marca de 10-1.
Ya fueran tacleadas fallidas, mala planificación del juego y decisiones o ejecución de jugadas, los Eagles no tenían respuestas para nada de lo que los Buccaneers les plantearon.
Jalen Hurts, quien jugó con el dedo medio lesionado de su mano de lanzar, tuvo problemas con el blitz toda la noche. Completó 25 de 35 para 250 yardas y un TD al ala cerrada Dallas Goedert.
Ahora los Bucaneros intentarán extender su buen momento cuando se midan a Detroit, el sábado en la Ronda Divisional.