Thonis (Egipto)

Con la llegada del nuevo siglo, un equipo de arqueólogos franceses y egipcios liderado por Franck Goddio logró encontrar las ruinas submarinas de la ciudad egipcia de Thonis, a 6.5 kilómetros de la actual costa que bordea el delta del Nilo. Una ciudad que según lo hallado hasta la fecha podría haber sido el puerto principal de entrada a Egipto. Se cree que las embarcaciones que comerciaban con el imperio de los faraones descargaban allí sus mercancías tras abonar el arancel correspondiente. Los buceadores que han explorado el yacimiento han encontrado hasta el momento más de 60 barcos egipcios y todo tipo de construcciones. Se sabe que Thonis empezó a perder importancia a favor de Alejandría hacia el siglo IV d. C., pero no se conoce a ciencia cierta cómo la ciudad pudo sumergirse por completo entre el siglo IV y VII de nuestra era. Probablemente, se trató de un proceso gradual provocado por diversos terremotos e inundaciones, pero aún no se ha llegado a una conclusión. El equipo de Goddio ha seguido y sigue investigando el gigantesco yacimiento, pero, según el propio arqueólogo francés, “sería necesario bajar cada día durante 200 años para poder estudiar todos los objetos que allí residen”. Uno de los mitos que se sitúa en Thonis es la visita de Paris y Helena antes de la Guerra de Troya. Se dice que los amantes atracaron allí antes del gran desenlace. Otro mito que corre sobre la ciudad es el de Heracles (Hércules), quien según la mitología romana fue el primer griego en pisar la ciudad donde se construyó un importante templo en su honor.

A la izda., estela erigida por orden del faraón Nectanebo I en la que habla sobre la decisión de cobrar un diezmo de las mercancías a los griegos que transiten por Thonis. Abajo, parte del tesoro sumergido encontrado en Thonis.