El derecho a ver estrellas las
Has visto la Vía Láctea? ¿La podrías identificar bajo un cielo oscuro? ¿Y si estuvieras en el centro de tu ciudad? Con los años nos vamos acostumbrando a ver cada vez menos estrellas y más focos. El cielo de nuestros antepasados dista mucho de ser el que nosotros vemos. Ellos contemplaban el firmamento repleto de estrellas y no tenían necesidad de buscar un sitio más oscuro. Nosotros, en cambio, si queremos disfrutar de una lluvia de meteoros o simplemente poder apreciar algún pedacito de la Vía Láctea, en definitiva tenemos que salir de las ciudades.
Exceso de luz artificial (contaminación lumínica)
¿Sabías que es tu derecho el acceso a un cielo oscuro? El crecimiento de las ciudades a partir del aumento demográfico ha ocasionado que en muchas zonas del planeta haya demasiada luz artificial. Pero ¿de verdad es demasiada o es lo básico para prevenir problemas como la inseguridad? En la Tierra tenemos un exceso de luz artificial que nos afecta de diversas maneras. Por ejemplo, hay estudios que indican cómo la iluminación no natural perjudica a la salud humana alterando los ciclos del sueño e incrementando los dolores de cabeza, la fatiga, la ansiedad y el estrés en los individuos. Además, genera un desequilibrio ecológico que afecta las rutas migratorias y los ciclos reproductivos de algunos animales. Y por si fuera poco, en materia de energía los altos consumos de luz artificial tienen un costo para los bolsillos y desgastan el planeta. Estimaciones indican que hasta 50% de la luz artificial se utiliza de manera innecesaria.
De los mejores del mundo
Observar un cielo oscuro lleno de estrellas es un derecho de todos y existen propuestas que así lo promueven. Una es la iniciativa de ley denominada “Ley del Cielo”, que busca evitar la contaminación lumínica de modo que todos en México tengamos acceso a un cielo oscuro y estrellado. Esta iniciativa, de carácter federal, fue presentada ante la Cámara de Diputados este año. Pero no sólo se trata del deleite que los seres humanos podamos tener inspirados en las estrellas. Nuestro país cuenta con un sitio excepcional para hacer observación astronómica profesional: la Sierra de San Pedro Mártir, en el estado de Baja California. Y es por ello que la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), a través del Instituto de Astronomía, ha promovido y logrado que Baja California sea el primer estado con una ley que previene la contaminación lumínica, es decir, una serie de reglamentos que favorecen la instalación de luminarias adecuadas –por ejemplo que sólo iluminen hacia abajo- y un control en el crecimiento de las ciudades, a fin de no perjudicar este extraordinario sitio natural considerado uno de los mejores cuatro del mundo.
Fiesta astronómica
Por fortuna no todo son legislaciones, reglamentos y leyes. A los mexicanos nos gustan las fiestas y la astronomía es una ciencia seductora que nos permite alcanzar un cielo lleno de estrellas. Anualmente se lleva a cabo la “Noche de las Estrellas”, la celebración astronómica más grande del planeta. Se realiza simultáneamente en más de 60 sedes en todo México y unas cuantas más en países como Colombia, Argentina, Brasil y Costa Rica. Este año será el sábado 3 de diciembre y el tema central es “El derecho al cielo oscuro”. Durante el evento podrás platicar con astrónomos profesionales y observar mediante telescopios objetos celestes como la Luna, Marte, Júpiter, o zonas donde se forman las estrellas, por ejemplo las Pléyades o la Nebulosa de Orión. La sede principal y más grande la lleva a cabo el Instituto de Astronomía de la UNAM, y será en la explanada de Rectoría de Ciudad Universitaria, a la que puedes llegar desde las 12 del día. Habrá música en vivo, conferencias de astronomía, talleres de ciencia, telescopios y planetarios. Y por si fuera poco ¡es un evento gratuito! Así que, ya lo sabes, si vives en la CDMX asiste a la explanada de Rectoría. Y en el interior del país, busca tu sede en nochedelasestrellas.org.mx