A los mosquitos les gusta tu jabón
Existe una diferencia notable entre las personas a las que los mosquitos parecen adorar y aquellas a las que les tienen repulsión. Múltiples teorías han surgido para explicar esta “discriminación”; una de ellas sugiere que el dulzor de la sangre puede ser un factor determinante. Sin embargo, un equipo de investigadores del Tecnológico de Virginia en los Estados Unidos ha demostrado que incluso el jabón que usas, en combinación con tu perfil único de olor, puede hacer que los mosquitos se sientan atraídos o repelidos hacia ti.
Los investigadores evaluaron la atracción que cada uno de los miembros de un grupo de voluntarios ejercía sobre hembras adultas de mosquitos Aedes aegypti, antes y después de lavarse y usar diferentes marcas de jabón. Se encontró que algunas marcas de estos productos aumentan la atracción de los mosquitos hacia las personas, mientras que otras las repelen. “Es sorprendente que una misma persona pueda resultar extremadamente atractiva para los mosquitos cuando no está lavada, pero luego puede volverse aún más atractiva con un jabón y después ser repelente para los mosquitos con otro jabón”, dice el autor principal del estudio, el neuroetólogo Clément Vinauger.
El cambio en las preferencias de los mosquitos no se debe únicamente al jabón, sino también a las combinaciones de químicos y olores corporales individuales. “Todos los jabones contenían un químico llamado limoneno, que es un repelente de mosquitos conocido, pero a pesar de que ese es el químico principal en los cuatro jabones, tres de los cuatro que probamos aumentaron la atracción de los mosquitos”, explica Vinauger.
Este estudio destaca la importancia de los factores ambientales en la atracción de los mosquitos hacia las personas. Además, puede ayudar a las personas a elegir productos que las protejan de las picaduras de mosquitos y, por lo tanto, reducir el riesgo de contraer enfermedades transmitidas por estos insectos.