AVANCES

Thomas Edison solía decir que nunca había fallado. Tuvo éxito con un invento que cambió el mundo. El resto del tiempo probó miles de cosas con una falla: nunca funcionarían.

Ese es el tipo de espíritu y tenacidad que lleva al progreso, dice Carla Hayden, bibliotecaria del Congreso de Estados Unidos. La biblioteca guarda los archivos de muchas patentes y cianotipos, así que National Geographic le pidió enlistar 10 avances que ella considerara los más importantes de la historia: innovaciones e inventos responsables de las comodidades de la vida moderna.

Catalogar las innovaciones es más un arte que una ciencia. ¿En verdad puedes comparar una cámara con un avión? El progreso crece exponencialmente; se construye a sí mismo. La imprenta permitió que la literatura se esparciera y que los pensadores compartieran ideas y, por tanto, inventaran más cosas.

Los inventos modernos tienden más hacia las mejoras que a la transformación: una aplicación que conecte mejor el mundo, aviones más rápidos. Pero aún hay lugar para avances radicales como las impresoras 3D o internet. “Habrá inventos más importantes. Tenemos un ímpetu e impulso, los cuales, pienso, todos podemos sentir”, comenta Hayden.