Cristal, un aliado del ahorro energético
Un adecuado diseño de envolventes en edificios no residenciales es una de las estrategias para mitigar los efectos del consumo intensivo de energía eléctrica.
Lograr lo anterior es posible, incluso con fachadas de vidrio, gracias al desarrollo de cualidades arquitectónicas en este material que maximizan la transmisión de luz natural, al tiempo que limitan el paso del calor del exterior.
En México, los edificios no residenciales, como oficinas, hoteles y centros comerciales, representan el 27% del consumo de energía eléctrica del país, según el reporte publicado en abril de 2019, por la Comisión Nacional para el Uso Eficiente de la Energía (Conuue).
Una investigación elaborada por Group14 Engineering analizó el impacto energético y econó
mico al emplear distintos tipos de vidrios arquitectónicos en un prototipo de edificio de oficinas de 15 niveles, en nueve ciudades de México, con diferentes condiciones climáticas cada una.
Entre los hallazgos, están una reducción de la inversión inicial para equipos de enfriamiento y ventilación (entre 19 y 30 mdp), una disminución del consumo energético (entre 1.24 y 10.33 mdp) y la mitigación de las emisiones de dióxido de carbono (29,000 y 117,000 toneladas).
La torre residencial Vía 57 West, en el barrio Hell’s Kitchen, en Nueva York, posee una fachada de 33,000 m² de ventanales.
Por su orientación hacia el oeste, este proyecto del estudio de arquitectura danés Bjarke Ingels Group – mejor conocido como BIG– requería un cristal con un alto coeficiente de ganancia de calor así como máxima transparencia para preservar las vistas al río Hudson o hacia el jardín central.
Por ello, los especificadores optaron por el cristal Solarban 70XL, para las 5,000 ventanas de piso a techo, que forman parte de la estrategia de ahorro energético del desarrollo. Este cristal cuenta con un triple recubrimiento de plata, que bloquea más de 70% de la incidencia solar.
No obstante, la posibilidad de contar con fachadas de cristal altamente eficientes, el gobierno de Nueva York ha decidido prohibir la edificación de “cajas de cristal”, motivado por el pobre desempeño del One World Trade Center, en la zona Cero.
El edificio corporativo que alberga las oficinas de Lucasfilm Singapur, The
Walt Disney Company en el sudeste asiático y ESPN Asia Pacífico, entre otras empresas transnacionales, ha sido apodado Sandcrawler, por su similitud con el vehículo del universo Starwars.
En este edificio, diseñado por Andrew Bromberg, con envolvente de cristal, se empleó el Solarban 72 Starphire, que, por su capa de hierro, es de baja emisividad y le da un aspecto cromado.
Annissa Flickinger, gerente de Arquitectura de PPG, explica que el constructor buscaba “el cristal más transparente posible con el mejor desempeño dada la temperatura y la humedad de Singapur”.
Así, la fachada tiene una apariencia cromada, pero, en la parte interior del edificio, se puede apreciar la transparencia del vidrio.
La eficiencia energética obtenida le valió diversos premios internacionales y la certificación Gold Plus Green Mark de la Autoridad de Edificación y Construcción de Singapur.
Las icónicas esferas del campus corporativo de Amazon, en el centro de Seattle, que albergan espacios de trabajo rodeados de 40,000 plantas, son resultado de un detallado análisis de diseño y de materiales para lograr un ambiente propicio para el trabajo y la botánica.
Así, la firma de arquitectura NBBJ utilizó un vidrio Solarban 60 Starphire, de Vitro, que impide la transferencia de calor, pero permite el paso de la luz para favorecer la fotosíntesis.
Los cristales se empotran en unos módulos prefabricados de acero que forman cúpulas esféricas, que ofrecen un amplio volumen de entrada de luz con una superficie mínima.
De esta forma, las esferas funcionan como una claraboya que baña de luz el espacio interior sin deslumbrar.
Además de un diseño arquitectónico excepcional, el gigante del retail online se beneficia de un incremento de entre 7 y
12% de la productividad laboral, al contar con vistas a la naturaleza en los espacios de trabajo.