Consecuencias económicas
» La propagación de la enfermedad, que agobia a China desdediciembre, ha provocado que embarques queden en cuarentena o se retrasen los envíos
El brote de coronavirus, identificado por la Organización Mundial de la Salud como COVI-19, ha generado afectaciones económicas que sacuden a los mercados globales de materias primas.
Los cargueros que regresan a Australia después transportar cientos de miles de toneladas de mineral de hierro a China, pueden enfrentar una cuarentena de hasta catorce días antes de poder volver a cargar.
BHP, una de las mineras de cobre más grandes del mundo con oficinas en Londres y Melbourne, ha estado en negociaciones sobre la posibilidad de retrasar los embarques a los puertos chinos.
Y desde Catar hasta Indonesia, los exportadores de gas natural licuado enfrentan la posibilidad de afectaciones en los embarques luego de que se informó que un importador clave en China está devolviendo las entregas al invocar las cláusulas en los contratos a largo plazo que aluden a una “fuerza mayor”.
El brote de coronavirus en China ha generado afectaciones económicas que sacuden a los mercados mundiales de productos básicos e interrumpen las redes de suministro que actúan como el pilar que sostiene la economía mundial.
“Estamos viendo un efecto en expansión”, dijo Ed Morse, director global de investigación de productos básicos de Citigroup en Nueva York. “Y no vemos que se detenga”, agregó.
Los precios de materias primas industriales clave como el cobre, el mineral de hierro, el aluminio y el gas natural líquido se han desplomado desde que apareció el virus. Las monedas de países que exportan estos bienes a unas tarifas elevadas —entre los que se encuentran Brasil, Sudáfrica y Australia—, están en los niveles más bajos que se hayan registrado recientemente.
Y los productores, las mineras y los fabricantes de productos básicos de todo tipo están considerando si se verán obligados a retrasar la producción por temor a saturar sus inventarios.
Las tribulaciones en los mercados de las materias primas —se puede decir que son el activo que peor se ha desempeñado en los mercados financieros este año— reflejan una realidad básica: China, con su economía acentuadamente industrial, es el consumidor más importante de materias primas del planeta.
Además, los esfuerzos para apaciguar el brote, incluido el cierre de Wuhan, y las graves restricciones en el transporte a lo largo de todo el país, han desacelerado la economía.
Los economistas de JPMorgan ahora piensan que la economía de China crecerá a un ritmo de solo 1% en el primer trimestre, una caída importante de una predicción inicial que anticipaba una tasa del 6,3%. La recesión será más pronunciada en el sector industrial.