El genio detrás de la cinta ‘Mank’
›› Lanza Netflix la nueva película de David Fincher sobre Herman J. Mankiewicz, el escritor de “El Ciudadano Kane”, una de las historias más aclamadas del cine
Herman J. Mankiewicz es uno de los guionistas legendarios más importantes de la llamada Época de Oro de Hollywood, personaje que es retomado por Netflix y el cineasta David Fincher en una película biográfica que promete arrasar en la próxima entrega de premios.
Conoce la historia detrás del guionista mítico y los puntos álgidos que explorará la cinta que lleva su nombre: “Mank”.
Los orígenes de Mankiewicz
Herman Jacob Makiewicz, nacido en Nueva York el 7 de noviembre de 1897, se convirtió en uno de los grandes pilares de Hollywood porque escribió varias de las películas más emblemáticas de la época dorada.
Sus padres, Franz Makiewicz y Johanna Blumenau, fueron inmigrantes alemanes y judíos quienes llegaron a Estados Unidos en 1892; tras pasar unos años en Nueva York, decidieron trasladarse a Pensilvania.
Herman tenía una hermana, y en 1909 dio la bienvenida a su hermano Joseph L. Mankiewicz, quien en años posteriores también se convertiría en un exitoso escritor, productor y director, ganador del Óscar por el filme “La Malvada” (1950).
En 1913 la familia del famoso decidió volver a Nueva York, donde él realizó sus estudios universitarios en la Universidad de Columbia, de la que se graduó en 1917; fue editor del Columbia Spectator, el periódico de la escuela.
Al salir de la universidad se enlistó en la Armada de Estados Unidos, donde consiguió varios logros, como volverse director del Servicio de Noticias de la Cruz Roja Americana, en París.
Cuando volvió a Estados Unidos se casó con Sara Aronson, con quien realizó varios viajes políticos; fueron padres del guionista Don Makiewicz, el político Frank Makiewickz y la novelista Johanna Mankiewicz Davis.
Su pasión: el periodismo
En los primeros años de su carrera siguió su pasión por la escritura pero por la vía periodística: laboró, por ejemplo, para publicaciones como el Chicago Tribune, el New York
World, Vanity Fair, The Saturday Evening Post y otras más.
Fue hasta que conoció a George S. Kaufman que empezó a probar las mieles de la escritura en el área teatral en la obra “The Good Fellows”.
Con Kaufman también se hizo de una buena reputación en el New York Times, lo que le ayudó a conseguir un puesto como crítico regular de teatro para The New Yorker.
Inspirador, pero desacreditado
Su forma de realizar películas, considerada creativa, sarcástica y dura, atrajo tanto a periodistas como a guionistas de Nueva York a Hollywood, quienes buscaron aportarle un estilo similar al de “Mank” a los futuros filmes de la Meca.
La celebridad ayudó a forjar un nuevo estilo cinematográfico americano que se basó en historias reales con un tono satírico y humorístico, dependiente casi en su totalidad en los diálogos, que encantó al público internacional... a pesar de que no se le dio crédito por ello.
Entre 1929 y 1935 el creativo colaboró en al menos 20 películas, en las cuales su nombre no apareció entre los créditos.
Entre los filmes que ayudó a escribir, aunque no le acreditaron en su momento, se encuentran “Laughter” (1930), “Los Rompecabezas” (1931), “Cuatro del Mismo Palo” (1932), y “Million Dollars Legs” (1932).
Sus grandes éxitos
Uno de los puntos álgidos en la carrera de “Mank” ocurrió en 1938, cuando se convirtió en uno de los 10 guionistas asignados para adaptar la novela “El Mago de Oz”, de L. Frank Baum.
El escritor centró el tratamiento de su guión en la parte de la historia que se desarrolla en Kansas, previo a la llegada de Dorothy al mundo de Oz.
Aunque su trabajo en este guión también fue desacreditado en un inicio, sí se retomó parte de lo que escribió para la primera parte del filme.
Pero el trabajo que más se le reconoce fue su colaboración con Orson Welles en “El Ciudadano Kane”, la cual estuvo llena de altibajos y diversas controversias.
De acuerdo con historiadores el desarrollo de esta historia comenzó por dos situaciones: la primera, en 1939, tras la ruptura de pierna que
Mankiewicz sufrió por un accidente de auto; tuvo que ser hospitalizado por ello, y uno de sus visitantes en el nosocomio fue Wells, quien se volvió uno de sus grandes admiradores.
Y la segunda fue, más bien, una persona: el famoso editor y empresario William Randolph Hearst, a quien “Mank” conoció por su amigo escritor Charles Lederer, quien era sobrino de la actriz Marion Davies y quien a su vez era amante de Hearst.
A “Mank” realmente no le agradaba Hearst; de hecho, pensaba que era una persona manipuladora y calculadora, por lo cual solía hacer parodias de su persona junto a Lederer.
Muchos afirman que el protagonista de “El Ciudadano Kane” está basado en Hearst, a pesar de que Welles y “Mank” lo negaron en varias ocasiones.
Recibe el Óscar
Los temores de Mankiewicz y Welles por su mala relación con Hearst, además de la mala reputación que Welles ya tenía ante la Academia de Hollywood, hicieron que los dos decidieran no acudir a la entrega de los Óscar, para la que “El Ciudadano Kane” tenía nominaciones en casi todas las categorías.
Cuando se llevó a cabo la ceremonia Welles se encontraba en Sudamérica filmado It’s All True, la cual no terminó de
ELENCO
Gary Oldman es Herman J. Mankiewicz
Amanda Seyfried es Marion Davies
Lily Collins es Rita Alexander Arliss Howard es Louis B. Mayer
Tom Pelphrey es Joseph L. Mankiewicz
Sam Troughton es John Houseman
Ferdinand Kingsley es Irving Thalberg
Tuppence Middleton es Sara Mankiewicz
Tom Burke es Orson Welles Joseph Cross es Charles Lederer
realizar, y “Mank” se encontraba en casa, escuchando la transmisión del evento por la radio junto a su esposa.
Como ninguno de los escritores estuvo presente en la gala, el premio lo tuvo que recibir el productor de la película, George Schaefer, lo cual fue una decepción para el público, que estaba ansioso por felicitar a “Mank” ya que era uno de los genios imprudentes preferidos de Hollywood.
Descubre ‘Mank’, de Netflix
El filme se centrará principalmente en la creación del filme “El Ciudadano Kane” y de todos los problemas que se relacionaron respecto a su escritura, como su enemistad con William Randolph Hearst y sus peleas con Orson Welles; también reflejará su adicción al alcohol.
David Fincher retomó el guión que su padre, Jack Fincher, trabajó sobre este largometraje en 1990; de hecho, el cineasta quiso llevarlo al cine originalmente con Kevin Spacey y Jodie Foster a finales de los años 90, pero ese proyecto no se concretó.
La crítica ya ha alabado el trabajo de Fincher en este largometraje, así como las actuaciones de sus protagonistas.