¿Qué es el itacate?
La historia de la gastronomía mexicana es una muy especial, ya que se trata de una mezcla de tradiciones y costumbres de hace siglos que se transformaron con el desarrollo de la vida diaria de las personas.
Tal es el caso del itacate, una palabra muy singular en nuestro vocabulario que de acuerdo al Diccionario Larousse de Cocina, viene del náhuatl “ihtacatl”, que significa bastimento.
En México esta palabra refiere a un envoltorio de comida para llevar a lo largo de un viaje. Podríamos decir que es el equivalente nahua de la palabra “lonche”, que a su vez es un derivado del término inglés “lunch”.
El itacate puede estar compuesto de todo tipo de comida. La condición es que sea práctico y fácil de transportar. Todavía hoy en día, cuando los campesinos salen lejos a trabajar la milpa, se dice que llevan consigo su “itacate”, para comer sin complicaciones en alguno de los descansos de su extenuante jornada laboral.
El diccionario de Larousse indica que el término también se utiliza en otro tipo de escenario. Si has asistido a algún bautizo, boda o cualquier tipo de festejo en las zonas rurales del país, probablemente has escuchado que los anfitriones dan a los invitados su itacate.
En este contexto, la palabra se refiere a una porción
de la comida preparada que los anfitriones obsequian a los invitados para llevar. Además de no desperdiciar comida, esto es en cierta manera un signo de respeto y cariño.