Louise SHEWAN
La innovadora tecnología llamada Cave2 está ayudando a científicos australianos a examinar el sitio La Llanura de las Jarras, en Laos.
Cuando pensamos en una excavación arqueológica, es probable que te imagines un equipo de científicos que excavan cuidadosamente un sitio con paletas y tamices. Mientras que el laborioso trabajo sigue adelante, gracias a la tecnología de realidad virtual, lugares remotos ahora pueden ser examinados desde la comodidad de una oficina. Actualmente, los científicos de la Universidad Nacional de Australia y la Universidad de Monash están utilizando la tecnología de mapeo 3D, conocida como Cave2, en el sitio de la Llanura de las Jarras en Laos. Tomas de drone crean una réplica virtual del sitio, para que los expertos puedan explorar la zona que cuenta con misteriosas tinajas de piedra tallada que salen de la tierra. El lugar fue escogido como el banco de pruebas para el nuevo sistema debido a una solicitud pendiente para enumerar la Llanura de las Jarras como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Louise Shewan, investigadora de la Universidad de Monash, explica cómo el dispositivo está ayudando a los investigadores a estudiar los sitios arqueológicos de nuevas maneras.
¿Por qué se creó Cave2?
– Cave2 fue construido como un componente clave del Centro de Investigación de New Horizons, un edificio con fondos federales predicado sobre el uso compartido por la Universidad de Monash y la Organización de Investigación Científica e Industrial (CSIRO; por sus siglas en inglés) australiana.
¿Cómo podría ayudar a los arqueólogos?
– Cave2 nos permite continuar con nuestra investigación después de haber dejado el campo. La tecnología reúne todos nuestros datos: tomas de drone, datos de SIG, datos de radar de penetración terrestre e imágenes digitales para crear un paisaje arqueológico en 3D de realidad virtual inmersiva.
¿Cómo funciona?
– Se trata de un sistema de visualización en clúster. El grupo comprende 20 nodos de trabajo, cada uno conduciendo una de las 20 columnas de la Cave2, que se componen de cuatro paneles de visualización de alta definición. El clúster tiene un nodo principal y el nodo de almacenamiento rápido y computadoras para el funcionamiento del sistema de seguimiento de posición en tiempo real y el audio de 24 canales del medio ambiente. El clúster está conectado en red con un ultrarrápido, interruptor de grado del centro de datos y la estructura de red que permite altas operaciones de ancho de banda, tales como conducir todo el muro de pantalla con la transmisión de video.
¿Qué están haciendo exactamente?
– Utilizando herramientas de realidad virtual como rastreadores de movimiento, dispositivos de medición, modelos de elevación y análisis de curvatura, podemos investigar los potenciales patrones en la colocación de las jarras, recrear el proceso de excavación incluyendo la eliminación en tiempo rápido de cada capa de la excavación y mantener un inventario digital de las jarras y artefactos (un punto crítico en vista de la consideración de convertirse en un patrimonio mundial de la UNESCO). También tenemos un recurso didáctico de gran valor y la capacidad de investigar las áreas que no podemos investigar por métodos arqueológicos tradicionales, por ejemplo, debido a la contaminación por las municiones sin explotar.
¿Hay otra forma en la que podría utilizarse esta tecnología?
– Es una herramienta muy valiosa para una miríada de aplicaciones de investigación, desde imágenes médicas, la visualización comparativa a gran escala de conjuntos de datos multidimensionales, la astronomía y la ciencia planetaria a la arqueología y más allá.
¿Cuáles son sus ventajas?
– Cave2 realmente le da en el clavo a la naturaleza colaborativa de la ciencia y la investigación, algo que sigue siendo un reto para los sistemas de realidad virtual montados en la cabeza como Oculus y HTC Vive.
¿Qué tan importante es Cave2?
– Es una tecnología específica para la visualización de entornos virtuales a gran escala. Ya ha tenido un impacto importante en el diseño y desarrollo en la industria, especialmente en la industria del automóvil. Vemos una gran oportunidad en el sector de la construcción y el entrenamiento, también. Más allá de eso, las ideas realmente son ilimitadas. Como un dispositivo de visualización genérica que pasa a tener cerca de 100 millones de píxeles y está respaldado por un súper computador teraflops, es excepcionalmente general y adaptable a cualquier dato grande o problemas de datos complejos. Personalmente creo que el mayor impacto que Cave2 puede tener es en ayudar a los investigadores a estudiar sus datos de nuevas maneras, porque cuando nos fijamos en las cosas de una manera nueva, hacemos nuevos descubrimientos.
¿Qué viene?
– En términos de nuestra investigación, nos dirigiremos a sitios arqueológicos más remotos de las Jarras en Laos para continuar la investigación y para volar drones a través de sitios contaminados MUSE y bajo dosel forestal.