Los virus también dañan el hígado
La alteración de cualquier órgano provoca malestares que merman nuestra salud. Éste es el caso de la hepatitis o inflamación del hígado cuyas consecuencias pueden ser graves
los virus de la hepatitis A, B, C, D y E”, explica la doctora Nora Fierro, del Instituto de Investigaciones Biomédicas de la UNAM.
Dichos virus se han agrupado como causantes de hepatitis virales, porque entre ellos son muy distintos unos de otros, pero comparten una característica común y es que infectan esencialmente células del hígado.
Cabe destacar que para el caso de las hepatitis virales, estos virus por sí solos no destruyen las células; es la respuesta del organismo la responsable del proceso inflamatorio, lo cual está estrechamente vinculado con que se resuelva la infección o con que se mantenga el estado inflamatorio durante muchos años.
Entre las funciones del hígado se encuentran: limpiar el cuerpo de toxinas y de bacterias, procesar los alimentos y convertirlos en energía, almacenar vitaminas, azúcares, hierro y minerales;también en él se producen proteínas útiles para combatir infecciones.
Hay virus que aunque no tienen como blanco principal el hígado,sí pueden generar alteraciones hepáticas, como el virus de inmunodeficiencia humana, el del dengue, del Zika y del Epstein Barr. En general, estos virus pueden desembocar en alguna alteración en el hígado.
El hígado también se inflama por la esteatohepatitis no alcohólica causada por hígado graso, que a su vez se vincula con la obesidad. Hasta hace algunos años no se relacionaba esta etiología con la alteración del hígado, relación que sí es estudiada en la actualidad.