DENIS REGGIE
Un genio del lente que ha sabido captar los momentos más inusuales y espontáneos de la familia más conocida de Estados Unidos.
Platicamos con el fotógrafo de la familia Kennedy, descrito por expertos como todo un revolucionario de la fotografía de bodas.
Fue en 1980 que el fotógrafo estadounidense Denis Reggie conoció a Courtney Kennedy Hill, hija de Ethel y Robert F. Kennedy (quien fue asesinado en 1968 cuando iba a ser candidato a la presidencia de Estados Unidos). Courtney acababa de comprometerse y comenzaba los preparativos para la boda, incluyendo contratar al fotógrafo que preservaría su gran día, Denis Reggie. Al platicar con la novia, Reggie expresó la gran influencia que la familia Kennedy, siempre fotogénica y casual, había tenido en la conformación de su filosofía de “fotoperiodismo de bodas”, cuyo objetivo es capturar momentos auténticos y expresiones de alegría espontánea gracias a que los sujetos no posan porque no tienen conciencia de la cámara.
Esta apasionada búsqueda de profundidad de emociones en la fotografía fue lo que cautivó a Courtney, quien le preguntó: “¿Puedes hacer eso para mi boda?”, y el resto es historia. Denis Reggie ha inmortalizado más de una veintena de bodas Kennedy, incluyendo la de Arnold Schwarzenegger y Maria Shriver, en 1986, y la de John F. Kennedy Jr. y Carolyn Bessette, en 1996, una ceremonia secreta en la exclusiva isla Cumberland, Georgia, dentro de una pequeña capilla de madera a la luz de las velas, que creó el ambiente irrepetible para la romántica fotografía de John besando la mano de Carolyn.
Esta foto “perfectamente imperfecta” de John, con un traje azul, y Carolyn, con un minimalista vestido blanco perla firmado por Narciso Rodríguez, marcó un antes y un después en la fotografía de bodas, y Denis Reggie nos platica cómo fue capturar este momento que en 1996 anunció la unión de la pareja.
¿Recuerdas algún momento en particular o alguna anécdota de aquel día tan especial? Siempre mantengo las bodas en privado, pero además de la foto que los novios me permitieron publicar, fue un fin de semana lleno de amor: cada vez que John veía a Carolyn, su expresión cambiaba. Tenían una energía mágica cuando estaban juntos, y para mí, como fotógrafo, fue algo increíble, un gran material para fotografiar.
¿Es cierto que los novios llegaron tarde a la ceremonia porque estaban muy nerviosos?
Jamás pensé que estuvieran nerviosos, la boda fue más o menos una hora más tarde porque pasaron algunos helicópteros y pensaron que su boda secreta había sido descubierta. No fue a la hora planeada, pero al final el atardecer dio una iluminación cálida junto con las velas, lo que creó una atmósfera muy hermosa y mágica.
¿Dirías que la foto de John Jr. y Carolyn estableció tu estilo como fotógrafo de bodas?
Había establecido mi estilo muchos años antes, pero tener una foto tan famosa ayudó a que el mundo entendiera mi perspectiva. Antes que nada, permitió conocer a la pareja y su amor, pero también me dio la maravillosa oportunidad de demostrar mi estilo y filosofía: los momentos naturales deben documentarse.
¿Crees que de alguna forma tú y Narciso Rodríguez apoyaron mutuamente su carrera?
Sin duda 1996 fue un año en el que los dos tuvimos mucha atención internacional y crecimos en nuestro campo gracias a esta oportunidad. Era inusual, nadie había usado un slip dress para casarse. Carolyn hablaba muy bien de Narciso y ahora Michelle Obama y otros personajes importantes usan sus diseños. Tuvo cierto impulso por la foto.
¿Dirías que John Jr. era más interesante que otros miembros de la familia Kennedy?
Es una familia de personas excepcionales y diría que John fue ciertamente una persona irrepetible, un caballero y una persona amorosa, una característica que prevalece en su maravillosa familia. Siempre fue desinteresado y muy generoso, una persona especial y lamento mucho haberlo perdido. Definitivamente era un gran hombre.
¿Qué opinas de la percepción de la familia Kennedy como “realeza estadounidense”?
Es un título que le dieron los medios, porque ellos nunca han actuado como si fueran de la monarquía. Los medios los han acogido por su agenda y por ser fotogénicos, pero son personas amorosas y para nada formales. No los describiría como realeza porque ese término no va con la realidad de su estilo.
¿Conociste alguna vez a Jackie Kennedy?
No sólo la conocí, sino que fui contratado por ella para ser su fotógrafo en varios eventos, incluida la boda de su hija.
Jackie era toda una dama; me siento muy honrado de haberla tratado, tenía mucho estilo y una voz muy dulce. Además de haberla conocido, pude fotografiarla en diferentes ocasiones en eventos familiares.
¿Podrías comparar a Jackie con Carolyn por la forma en la que se proyectaban en las fotografías? Desde el punto de vista de un fotógrafo, compararía la sonrisa y delicadeza, pero en términos de personalidad, no soy el más indicado. Mi interacción con los clientes es visual y no analizo la personalidad. Fue un placer trabajar con ambas porque eran encantadoras. Disfruté mucho conocer a Carolyn el fin de semana de la boda.
¿Dónde estabas y cómo reaccionaste ante la noticia del accidente aéreo de la pareja?
La prima de John, Rory Kennedy, me pidió que fotografiara su boda, pero no pude, porque ya tenía otra en Nueva York, y fue justo esa mañana cuando se conoció la terrible noticia. Fue doloroso perder a un hombre con un gran futuro como John, su esposa Carolyn y su cuñada Lauren, pero también me sentí mal por Rory, porque esto pasó justo el día de su boda. Prefiero mantener mis pensamientos tres años atrás, en el momento de su boda, porque fue un fin de semana lleno de amor. Cuando recuerdo a John y Carolyn, cuando pienso en la familia Kennedy, pienso en su boda y no en muerte y tragedia, y creo que es la perspectiva más saludable. La vida es más gratificante en momentos como una boda.
¿VES TU TRABAJO COMO UNA FORMA DE DOCUMENTAR LA HISTORIA PARA NUEVAS GENERACIONES?
Siempre trato de ver mi trabajo desde una perspectiva histórica, y resulta que el Instituto Smithsoniano y un grupo de museos de Washington me han solicitado varias fotografías para su colección. Creo que sea cual sea el rol que mis fotos jueguen en la historia, tengo la misma misión con toda novia, famosa o no: preservar los grandes momentos para su propia historia.