APUESTAN POR LA ISLA
Aunque Japón, próximo rival de México, tiene a jugadores que militan en el extranjero, todo el plantel del Mundial Sub 20 participa en su país
Japón confía el destino de su selección juvenil a los talentos que desarrolla en casa, ya que a diferencia de la mayoría de los combinados que participan en el Mundial Sub 20, no cuentan con futbolistas en el extranjero.
Esto pese a que existen jugadores en el exterior que cumplen con la edad y que algunos se encuentran en las inferiores de equipos de Alemania, Portugal, Holanda, España y Brasil.
Son 21 jugadores los que se encuentran en clubes de las principales ligas de Europa y de Brasil. Uno de ellos, Atsushi Zaizen, que ya se juega en la Bundesliga austriaca con el FC Wacker.
A excepción de la edición pasada que contaron con Louis Yamaguchi, entonces portero de Lorient galo, históricamente confían en las canteras de sus clubes y en los futbolistas que juegan en universidades.
Por varios años, además de sus equipos, futbolistas de las universidades de Waseda, Ryugazaki, Hannan, Tsukuba y Kokushikan, entre otras, nutrieron a los Samuráis Azules. Pero
el hecho de no contar con legionarios no es una desventaja.
Los 21 convocados de este año son futbolistas de tiempo completo, todos juegan en las divisiones inferiores de los principales equipos de la J1-League e incluso 12 de ellos ya cuentan con experiencia en Primera.
El más experimentado es Mitsuki Saito, jugador del Shonan Belmmare y que tiene cuatro temporadas en el Máximo Circuito de Japón. Shunki Higashi ha disputado la Liga de Campeones de Asia con el Sanfrecce Hiroshima y Jun Nishikawa tiene 17 años y ya hizo su debut en Primera.
Con este equipo buscarán superar el subcampeonato de Nigeria 1999, donde destacaron con una generación en la que se encontraban Junichi Inamoto y Yasuhito Endo, posteriormente jugadores importantes de la selección mayor.