'Te quiero, hermano'
Los Angeles Lakers han retirado el número 16 de Pau Gasol y ha sido colgado junto al #8 y #24 de su pareja en la duela, Kobe Bryan, quien así alguna vez lo deseó.
"No hay debate. Cuando Pau se retire tendrá su número en las vigas junto al mío”, afirmaba Kobe en 2018. “Estoy deseando que llegue el día en el que reciba ese homenaje y dé el discurso en el medio de la cancha, delante de todos los aficionados que le han apoyado. Será una noche increíble", imaginaba Black Mamba.
La dupla que le dio los títulos a los Lakers en el 2009 y 2010 jamás va a volver a ser separada, pues los angelinos los inmortalizaron con sus jerseys en lo más alto del ex Staple Center, ahora Crypto. com Arena.
Aquel discurso que tanto deseaba escuchar Bryant por fin llegó, y Gasol no desaprovechó la oportunidad para recordar a su gran compañero y mentor.
"No puedo seguir sin hablar de una persona cuya cara no veo aquí. Un hermano que me elevó, que me inspiró, desafió a ser mejor jugador y persona. Le echo mucho de menos, como muchos de vosotros. Le quería, ojalá estuviera
aquí; estaría orgulloso porque buscó este momento. Te quiero, hermano”.
Aunque Kobe fue el MVP de las Finales en ambos títulos que consiguieron, el #24 siempre reconoció que sin el español nunca habrían conseguido esos anillos. “La realidad es que no habría ganado esos dos anillos sin Pau. Los Ángeles no tendría esos dos anillos sin Pau. Nosotros los sabemos, todo el mundo lo sabe”, confesó Kobe hace 5 años.
Cuando Pau Gasol se retire, tendrá su número en las viegas junto al mío, en el estadio de Lakers"
Kobe Bryant
EN 2018