A EVITAR LA DESGRACIA
Tras caer en la Eurocopa y el Mundial pasado por penaltis, el técnico Luis Enrique hizo énfasis en que sus jugadores se prepararan por si este escenario llega nuevamente; hoy se miden a la revelación, Marruecos
Aunque España no quiere que su cruce contra Marruecos por los Octavos de Final del Mundial se defina por penaltis, al menos tiene la seguridad de que se preparó para afrontar esa circunstancia.
“Hace más de un año, en alguna de las concentraciones, les dije a los jugadores: ‘ Señores, tienen deberes. Cada uno tiene que llegar con mil penaltis tirados en sus equipos”, recordó ayer el técnico español Luis Enrique. “La mayoría habrá hecho los deberes”.
El técnico asignó esa tarea singular a su equipo tras la derrota por penaltis ante Italia en las semifinales de la Eurocopa del año pasado y porque España también sucumbió en una tanda desde los 12 pasos en los Octavos de Final del Mundial 2018, ante la anfitriona Rusia.
“Para mí no es una lotería, tienes que mostrar tu calidad en un momento de máxima tensión y aguantarla dice mucho de cada jugador”, dijo Luis Enrique. “Cada vez es menos suerte. Se puede entrenar, es manejable”.
El arquero español Unai Simón atajó un par de remates en el triunfo en una tanda de penaltis ante Suiza previo al duelo contra Italia en la Euro 2020. “El portero tiene influencia. Tenemos un muy buen portero que domina esa situación del juego”, indicó.
Marruecos ha sido una de las grandes revelaciones del torneo tras salir primera en un complicado grupo. Quedó por delante de Croacia, subcampeona del pasado Mundial, y Bélgica, semifinalista de 2018.
El seleccionado norafricano recibió apenas un gol en sus tres partidos de la Fase de Grupos y disfruta de mucho apoyo en Qatar, por ser el último de los cuatro equipos árabes que sigue en carrera, y también el último de África, luego de que Senegal fue eliminada ante Inglaterra el domingo.
“Todo el mundo quiere venir a Doha”, dijo el técnico marroquí Walid Regragui, quien tomó las riendas de la selección en agosto. “Podríamos llenar dos estadios”. Como vecinos cercanos, también hay muchos nexos entre Marruecos y España.
El arquero marroquí Yassine Bounou y el delantero Youssef En-nesyri juegan en España con Sevilla. El talentoso lateral derecho Achraf Hakimi, del Paris Saint-germain, nació en Madrid. Regragui jugó en España con el Racing Santander.
“Las relaciones con Marruecos son espléndidas, muchos marroquíes viven en España y nos llevamos bien”, destacó Luis Enrique. “A disfrutar de lo que significa una cita de este calibre”.
España enfrentó a Marruecos en el cierre de la Fase de Grupos del Mundial de 2018, partido que se saldó con un empate 2-2.