Armonía en los armónicos
Bien sabemos que cada vez que escuchamos una nota musical (o cualquier sonido), escuchamos también una serie de armónicos, resultado de los modos de vibración del objeto que genera ese sonido. Esos armónicos permiten, en nuestra mente, un reconocimiento tímbrico de la fuente, pero no sólo eso: los primeros (los más cercanos a la fundamental, es decir, la primera nota que se toca de izquierda a derecha), cumplen una función armónica musical dentro de nuestros cerebros, totalmente identificable y reconocible, y aunque a veces no seamos conscientes de ello, están jugando un papel muy importante en nuestras producciones musicales.
Música e ingeniería sonora, buena mezcla
El propósito de este artículo es que utilizando las herramientas y metodologías que nos brinda la ingeniería de audio, identifiquemos, reconozcamos (auditiva y visualmente) y concienticemos todos y cada uno de los primeros siete armónicos de una nota C3 de un piano.
Nota: Para una mejor comprensión del artículo, por favor descarguen los audios que aquí se indican para que se identifique auditivamente lo que se muestra: //soundcloud.com/user-518423532/sets/armonia-en-los-armonicos Elegí minuciosamente de qué librería tomaría esta nota del piano; me di cuenta de que en varios samples existía mucho movimiento de amplitud y escogí éste, que fue el más constante. En él se pueden apreciar claramente los elementos que conforman este timbre. Si tomamos especial atención en los primeros siete, veremos que debido a su frecuencia, son una nota musical en específico, relacionada directamente con la fundamental.
Lo más impactante para mí, es que mentalmente, si intentamos identificar esos armónicos, parece muy difícil y sólo podemos cantar la fundamental, o si acaso el segundo armónico. Pero por medio de filtros e inversiones de fase, podemos ir retirando y reincorporando cada uno de ellos, de manera que mi mente ya lo pueda identificar, e incluso cantar.
Comencemos con el tercer armónico, que en mi opinión es de los más significativos por su amplitud y frecuencia.
Tercer armónico G4 ( Sol 4)
Tenemos tres audios, la nota C3 con todos sus elementos, C3 sin G4 y el puro armónico G4 (extraído del audio del piano).
Si escuchan alternadamente estos audios y se enfocan levemente en la nota G4, se darán cuenta con facilidad cómo suena el puro armónico (en el audio G4), la ausencia de este armónico en el audio de C3 sin G4 (SG4) y lo más importante: la presencia de G4 en el sonido completo de C3 (Full C3). La manera más adecuada que encuentro para este proceso, es que en el DAW en el que se esté trabajando, se deje el solo en X- OR desde el menú Options, para que cuando se ponga un solo se elimine el anterior y así podamos comparar AB.
Para mí es impresionante pensar que la nota Sol G4 está ahí adentro entre los armónicos de una sola emisión de sonido en una sola tecla del piano y que por medio de esto la podemos distinguir. Y sé, que dominar esto sumará considerablemente a músicos, ingenieros y productores.
Los otros armónicos La fundamental C3 ( Do3)
La fundamental es muy notoria y es de lo primero que escuchamos porque soporta a las demás y por su amplitud. Al escuchar la nota, sin y con fundamental, podemos distinguir claramente la base de toda la emisión. Eso me hace pensar por qué los graves siempre son muy importantes musicalmente hablando en cualquier arreglo, sin mencionar el lugar que ocupan en la mezcla.
Segundo armónico C4 ( Do 4)
Al ser el doble de la fundamental en frecuencia, el segundo armónico es una octava arriba y reafirma la tonalidad. Hay que mencionar lo significativo de su amplitud; la carga de energía que tiene este elemento es considerable, si lo comparamos con los demás.
Nota: El tercer armónico es con el que comenzamos este análisis.
Cuarto armónico C5 ( Do 5)
Una octava más arriba, este elemento fortalece la fundamental en el siguiente registro.
Quinto armónico E5 ( Mi 5)
Es muy interesante este armónico, puesto que a pesar de tener muy poca amplitud, se distingue perfectamente entre el audio completo y el que ya no lo tiene. Musicalmente es la tercera de un acorde mayor. El contenido del acorde mayor de “Do” que es: “Do, Mi y Sol”, están contenidos en tan solo la nota Do en el piano. Esto me lleva a concluir que cuando hacemos un acorde completo en cualquier instrumento musical, realmente estamos fortaleciendo los armónicos de la nota base de nuestro acorde.
Sexto armónico G5 ( Sol5)
Aunque con muy poca cantidad de energía, se presenta otro “Sol” una octava arriba, reforzando el quinto grado musicalmente hablando.
Es muy fuerte la presencia de esta nota, al aparecer dos veces en una nota es muy importante en cualquier obra musical.
Séptimo armónico A# 5 ( La# 5)
El sexto armónico, por su contenido en frecuencia, se sale de la escala natural de Do como la conocemos; es muy poco perceptible, pero está ahí. Sería interesante ver qué ocurre con este elemento; ya con un triada completa, es posible que se enfatice o pierda presencia, dependiendo de los otros armónicos de las otras notas.
Conclusión
El contenido tímbrico de cualquier sonido nos hace distinguir qué objeto o instrumento está emitiendo sonido e incluso la cualidad del mismo, pero también la parte armónica musical, sobre todo los primeros armónicos con mayor carga de energía.
El mayor logro de este artículo, es que el lector, al leerlo e ir escuchando los audios, reconozca auditivamente cada uno de estos armónicos para abrir su oído.
Estoy realmente convencido de que conocer y tener conciencia de esto, puede cambiar radicalmente para bien el desempeño y la visión para cualquier ingeniero, músico, productor o cualquiera que sea el rol que se tenga en esta industria. *Ingeniero en comunicaciones y electrónica con la especialidad en acústica por el Instituto Politécnico Nacional, cuenta con un diplomado en Berklee College of Music del primer curso Berklee Latino, celebrado en la Ciudad de México en enero de 2014. Ingeniero de profesión y músico por convicción. Actualmente es profesor en la licenciatura de Ingeniería en Audio en SAE Institute México.