¿CUÁNTO DARLE A LOS NIÑOS?
Cuánto dinero deben darles los padres a sus hijos, y cómo enseñarles a administrarlo
E
s muy difícil establecer un monto promedio que sirva como referente para dar la ‘mesada’ a sus hijos. Pero algunos usan esta regla: un dólar semanal por cada año que cumplen, desde que inician la escuela primaria.
Si algunos padres son un desastre con el manejo de sus recursos financieros, imagine lo difícil que es para un niño.
Investigaciones recientes apuntan a que la entrega de dinero semanal o mensual a los hijos, que en México se le llama ‘domingo’ y en otros países ‘mesada’, es una buena forma de enseñarles a los chicos a ahorrar y administrar sus recursos financieros.
Pero la clave está en que el dinero forme parte de una breve conversación, de manera que que sea realmente una herramienta educativa que sirva para formar en los infantes hábitos financieros.
“Hay que comenzar cuando los niños aprenden a sumar y restar, es decir, a partir de los seis años”, dice Elaine Miranda, experta en finanzas.
“Muchos padres me dicen que hacen esto cuando los hijos son ya adolescentes, pero por lo general descubren que se gastan todo el dinero en un par de días”.
UNA BUENA HERRAMIENTA
Básicamente, Miranda explica que los jóvenes terminan reproduciendo los patrones de consumo de los adultos. Por eso no es extraño ver que muchas personas se gasten el salario sin planificar.
En fin, los padres que están interesados en entregarles una cantidad fija de dinero a sus hijos, deberían partir por preguntarse qué les quieren enseñar.
Comúnmente, la mesada es una buena herramienta para que los niños aprendan a ser responsables con el dinero y aprecien su valor. También se utiliza para premiar determinadas conductas.
“Es importante enseñarles a los niños las bondades de ahorrar, pero no necesariamente a meter moneda en una alcancía”, dice Miranda.
“El punto clave del ahorro es enseñarles a dejar de gastar ‘cierta cantidad de dinero ahora’, para usarlo más adelante”. Y ese es un gran desafío para los menores de edad.
Desde una perspectiva psicológica, algunos especialistas proponen que la mesada puede servir para explicar la frustración financiera a los niños, dado que les ayuda a sentirse responsables de sus propios gastos.
EL MONTO
Pero, ¿cuánto dinero hay que darles?
En Estados Unidos, el 51% de los padres declara pagar una mesada por el cumplimiento de ciertas tareas; el 17% la entrega sin ninguna condición y el 32% no le da ‘domingo’ a sus hijos, según datos de una encuesta realizada por la consultora T. Rowe Price Annual Parents, Kids & Money Survey.
Los montos varían según la zona del país, la condición socioeconómica de la familia y la edad de los niños, entre otros factores.
Como se ve, es muy difícil establecer un monto promedio que sirva como referente para las familias en los países menos desarrollados.
Pero algunos usan esta regla: un dólar semanal por cada año que cumplen, desde que inician la escuela primaria.
Es decir, a los seis años, recibirían 6 dólares a la semana y a los 14 años 14 dólares.
OTRAS MODALIDADES
Según el estudio The Kids Allowance Report, de la empresa Rooster Money, el pago semanal de una mesada en Estados Unidos, la mayor economía del mundo va desde los 5 dólares a los 5 años, a los 15 dólares a los 15 años (un dólar por año cumplido entre los 5 y los 15 años), como ya se había comentado.
Mientras que en el Reino Unido se pagan en promedio 8 a 9 dólares a la semana según la encuesta Annual Halifax Pocket Moiney Survey (2018).
¿Es poco, es mucho? Solo la familia puede saberlo, considerando sus recursos disponibles.
Una alternativa es hacer el ejercicio al revés. Preguntarse, por ejemplo, ¿cuánto gasta la familia al mes en juguetes, golosinas, paseos y todos aquellos gastos que podrían considerarse accesorios en un presupuesto, para hacer una estimación de la mesada semanal.
Cuando son más grandes, los niños se pueden hacer responsables de pagar la comida en el colegio o de ahorrar para salir con amigos. Y entonces el cálculo será distinto.
“Ellos tienen que administrar el dinero y elegir en qué deciden gastarlo”, dice Miranda, algo que les permite aprender las reglas básicas del manejo financiero.
Por eso no es recomendable separar la ‘mesada’ en dos tipos de aporte: dinero para gastar y dinero para ahorrar.
En ese sentido, analistas consultados coinciden en que el monto no es lo más importante, sino la educación financiera que deriva de darle dinero a los niños y jóvenes.
Y algunos niños se sienten muy orgullosos cuando consiguen lo que quieren con su propio esfuerzo.
ENFOQUES DIVERSOS
Además del monto, también hay una discusión sobre qué tipo de tareas deberían recibir una recompensa monetaria.
Hay padres que creen que está bien dar pequeños incentivos financieros por labores del hogar, mientras que otros piensan que no se debe pagar por que limpien su habitación o laven los platos.
Más comúnmente se utiliza la ‘mesada’ como incentivo por las calificaciones en la escuela y la buena conducta, pero claramente no existe una receta.
¿Y cómo se les puede enseñar a ahorrar?
Kirsty Bowman-vaughan, miembro de la organización británica Money Advice Service, propone cinco pasos para que los niños se familiaricen desde muy pequeños con el dinero.
1. Darle pequeños montos de manera regular para que entiendan cómo funciona el dinero.
2. Entregarle la responsabilidad de ahorrar para adquirir cosas que le gustan o les atraen (la mayoría de los padres pagan la mesada sin condiciones, aunque la mayoría la asocia al logro de metas).
3. Dejarlo que se haga responsable de mantener el dinero en un lugar seguro.
4.Dejarlo que se equivoque. Esa es una de las mejores maneras de aprender. Así entenderán que cuando el dinero se gastó y cómo se gastó.
5. No hagas que el dinero sea invisible en tu casa. Si estás sacando cuentas en una computadora un fin de semana, explícalea tus hijos lo que estás haciendo.
En definitiva, evitar que el dinero se convierta en un tema prohibido para los niños. (Global News)