Yohander Méndez, pitcher del año en LMB
Este lanzador zurdo, nacido en Valencia, Venezuela, terminó invicto, con récord de 7-0 en la temporada regular de la Liga Mexicana de Beisbol, por lo que fue electo por votación de elementos de la prensa especializada y staff de los clubes del circuito, como El Pitcher del Año 2022.
Este lanzador había tenido un buen inicio esta temporada, al comenzar de manera positiva con un triunfo contra México en la Serie del Caribe 2022.
Yposteriormente,destacócon los Sultanes de Monterrey terminando el rol regular con marca de 7 victorias y cero derrotas.
Además, el venezolano añadió 4 triunfos más en la postemporada, pero para su mala fortuna, lo invicto en 2022 lo perdió en el Juego 7 de la Serie del Rey ante Yucatán.
Pero los números que cuentan para la designación, son los de la temporada regular, donde Yohander Méndez fue líder de efectividad en la Liga Mexicana con 2.78 de porcentaje de carreras limpias admitidas, tercero de promedio de bateo en contra, con .251 y cuarto en WHIP (bases por bolas más hits por entrada lanzada) con 1.26.
El serpentinero venezolano fue pieza clave para que el equipo de Monterrey volviera a estar en los playoffs, luego de que en el 2021 no pudieron avanzar a esa etapa.
LA OPINIÓN DEL GERENTE DEPORTIVO
Daniel Espino, Gerente Deportivo de Sultanes de Monterrey expresó que “La confianza puesta en Méndez fue clave para que los ‘Muchachos’ estuvieran de ‘regreso’ en 2022.
“Fue vital para llegar hasta donde llegamos porque fue nuestro pitcher uno en la temporada pasada y creo que, así como dicen de algunos bateadores, se echó el equipo al hombro”. Además, destacó que Yohander “es un tipo que ataca la zona, no huye, es inteligente, varía sus lanzamientos, tiene buen comando, buena velocidad, pitcheos secundarios magníficos y es lo que lo saca a flote, es lo que lo hace diferente. Lo teníamos en el radar hace 2años, pero por una u otra cosa no podíamos traerlo”.
Espino agregó que, como algunos dicen de su padre, Héctor Espino, Yohander “fue un héroe de tiempo completo”, por lo que es complicado señalar cual fue su momento más importante de la campaña.
EL COMENTARIO DEL CRONISTA
Por su parte Alejandro Campos, cronista de Sultanes de Monterrey, subrayó que Méndez es de “esos pitchers que piden la pelota y que procura dar descanso a sus compañeros y da amplias posibilidades de ganar, te da seguridad a la hora de enfrentar a los rivales” y agregó que fue un pilar para los ‘Muchachos del Regreso’ de principio a fin.
Yohander Méndez dejó muy buenas impresiones en su primera temporada en la Liga Mexicana de Beisbol y se consagra como ‘Pitcher del Año 2022.
La vez anterior que un venezolano fue pitcher del año le correspondió a Néstor Molina de El Águila de Veracruz, en el año 2017 y como coincidencia como Yohander Méndez, nació también en la ciudad de Valencia.
Las buenas actuaciones podrían continuar este año para Yohander Méndez en la próxima temporada con los Sultanes, que de seguro contarán con él, como su pitcher estelar para la campaña próxima, que iniciará el viernes 21 de abril de 2023, que nuevamente será de 30 series, más postemporada con primero y segundo playoffs, Series de Zona y Serie del Rey.