La mala calidad del aire está ahí... aunque no se mida
De acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud, prácticamente el total de la población mundial (99 por ciento) respira aire que se encuentra fuera de los parámetros deseables, lo cual pone en riesgo su salud. En otras palabras, casi toda la humanidad corre peligro por la realización de una actividad de la cual depende nuestra vida misma: respirar.
¿Cómo sabemos lo anterior? Porque hoy existe una cifra récord, de 6 mil ciudades −ubicadas en 117 países del mundo−, donde se están realizando mediciones sistemáticas de la calidad del aire. Y los datos que arrojan tales mediciones señalan que quienes vivimos en ellas estamos respirando niveles insalubres de partículas suspendidas y dióxido de nitrógeno, entre otros elementos dañinos para la salud.
¿Lo peor de todo? Quienes vivimos en los países de ingresos bajos y medianos somos quienes sufrimos las exposiciones más altas a estos contaminantes del ambiente o, para decirlo más claro, somos quienes mayores volúmenes de contaminantes tóxicos respiramos todos los días.
Plantear el contexto anterior es absolutamente necesario para dimensionar la realidad que retratamos en esta edición, relativa al hecho de que en Saltillo solamente existe una estación para la medición de la calidad del aire que respiramos sus habitantes.
En contraste, en la zona metropolitana de Monterrey existen 15 estaciones de monitoreo, lo cual implica que existe una por cada 350 mil habitantes aproximadamente, mientras en la capital coahuilenses sólo hay una para poco más de un millón de personas.
No es necesariamente el mejor parámetro de análisis la cifra de estaciones por número de habitantes, pero sirve para ejemplificar de manera clara lo verdaderamente importante: la medición de la calidad del aire en nuestra ciudad no es una preocupación para ninguna autoridad.
Conviene aquí recordar que la realidad de Saltillo hace bueno aquello de que solamente si algo se mide es posible analizarlo y, en consecuencia, definir acciones para influir en su comportamiento. Como en nuestra ciudad no se mide la calidad del aire no es posible definir y, mucho menos, desplegar acciones para contener y eventualmente revertir el problema.
¿Por qué ninguna autoridad −ni federal, ni estatal, ni municipal− tiene entre sus prioridades el monitoreo del aire que respiramos en Saltillo? ¿Desconocen los datos públicos que la OMS difunde regularmente y a través de los cuales advierte sobre el riesgo que implica para la salud la mala calidad del aire al que estamos expuestos? ¿No cuentan con estadísticas relativas a los padecimientos que provoca la mala calidad del aire?
Se trata de preguntas obligadas al contrastar el nivel de alarma con que la máxima autoridad sanitaria en el planeta trata el tema y el desprecio que a nivel local se percibe cuando, además de que existe sólo una estación de monitoreo, ésta puede dejar de funcionar durante meses sin que a nadie parezca preocuparle.
El aire es indispensable para la vida humana, pero si lo respiramos contaminado se convierte en un riesgo para esta. Su situación actual debería preocuparnos más.
Respirar es indispensable para mantenernos vivos. Sin embargo, estamos contaminando el aire al grado de convertirlo en un riesgo para la salud y la vida misma