LIGUE EUROPA ( JOURNÉE) / NICE - SALZBOURG (DEMAIN, H)
Après s’être engagé pour trois ans avec Nice cet été, Dante, vainqueur de la Ligue des champions en 2013 avec le BayernMunich, fait déjà l’unanimité
Lorsqu’il a débuté son aventure niçoisepar des performances coucicouça, Dante n’a jamais esquivé la critique. « Il laconsidèrecommeconstructive, mais il n’oublie rien » , glisse, malicieux, Didier Frenay, son agent depuis une dizaine d’années. Serein, il a fait face et eu le privilège de pouvoircomptersurunexcellent avocat en la personnedeLucien Favre. A l’époque, le technicien suisse avait tenu à chasser le scepticisme ambiant qui entourait les premierspasdesondéfenseur connu du temps du Borussia M’Gladbach (2011-2012). « Ne vous inquiétez pas pour Dante, il est toujours là et répond toujours présent » , nous avait lancé le technicien suisse, sûrdesoncoup. Après deux mois de compétition, la première impressionest bien loin, mêmesi lenatif de Salvador de Bahia n’a pu éviter le naufragedeKrasnodar (5-2), un soiroù rien n’a tourné dans le bonsens pour le Gym. Lucien Favre avait, donc, raison : Dante est là et bien là, ravidesa nouvelle vie sur la Côte d’Azur. A34ans, il n’aurait même jamais été aussi épanouicomme il l’a fait savoir dans l’Equipe le weekend dernier. « J’ai trouvé ce que j’étais venu chercher. Jeneserais pas aussi heureux si j’étais au BayernMunich. » « J’ai rencontré un gars sûr de lui, sûr de son choix, confieRégisTestelin, journaliste à l’Equipe. Il transmet de bonnes ondes et a un discours passionnant, le tout dans un Français remarquable. » AuBrésil, maîtriser la langue de Molière relèved’un certain niveau de culture et renforcesonaurasur le plan socialetsociétal. e « A Nice, il a trouvé un cadre qui lui rappelle le pays : ilyade la joie de vivrechez les gens, une lumière exceptionnelle et le soleil, avanceson conseiller. Il a le sentiment d’être comme à la maison. Je le comprends car je suis mariée à une Brésilienne (sourires). »
« C’est un Monsieur »
Or, iln’a pas signéauGympour se lacouler douce sur les bords de la Grande Bleue. « Il est venuavec desambitions très élevées, poursuit Frenay. Il a tout gagné, mais il en veut encore plus. C’est un garçon qui se remet toujours en question, un vrai guerrier dans le bon sens du terme. » Quece soit dans une défense à trois ou à deux - comme c’est le cas depuis que Paul Baysse est à l’infirmerie -, l’ancien joueurduBayern Munich, arrivé cet été en provenance de Wolfsbourg, dégage toujours autant de sérénité. Un calmeà toute épreuve qu’il communique à son jeune partenairedel’axeMalangSarr- de seizeans son cadet ! - mais également à l’ensemble du groupe. « Avant le match contreMonaco, onétait super tendu, se remémore un joueur niçois. On n’arrivait pas à se faire deux passes à l’échauffement. Dantearassemblé tout lemonde et a comparé un à un les joueurs des deux équipes pour nous prouver qu’on n’avait rien à leur envier et toutàgagner. Comme Paul (Baysse), c’est un exemple. Un guide. » Unrôledegrand frèrequ’il prend très au sérieux, mais qui ne l’empêche pas de mettre l’ambiance dans le vestiaire. « C’est unMonsieur » , résume-t-on en haut lieu. Avec Dalbert etWalter Absents contre Nantes, Dalbert etWalter devraient faire leur retourdemainsoir, faceàSalzbourgdansunmatchdécisifdans la course à la qualification pour les seizièmes de finale de la Ligue Europa. Baysse, lui, ne s’est pas entraîné, hier, et rien n’indique qu’il sera remis sur piedavant la trêve.
Cardinale- Ricardo, Dante, Sarr, Dalbert - Cyprien, Bodmer (ouWalter), Seri - Plea, Balotelli, Belhanda.