Ils chutent de cinq mètres
Alors qu’ils essayaient de battre un record dumonde, quatre funambules colombiens sont tombés dans le vide, hier, au Festival international du cirque.
En fin d’après-midi, hier, les lions continuaient de rugir et lepublic d’applaudir sous le chapiteau de Fontvieille, àMonaco. Le Festival international du cirque deMonte-Carlo se poursuivait, comme si de rien n’était. Pourtant, àlafin de la premièrereprésentation de la journée, on a frôlé le drame au-dessus de la piste aux étoiles. À plus de cinq mètres de haut, pourêtreprécis. Il est un peu plus de 13 heures. Le spectacle toucheàsa fin. Un dernier numéro figure au programme. Celui de la troupe Gerlings. Des funambules venus de Colombie. Sur le fil métallique tendu au sommet du chapiteau, les équilibristes déroulent leur programmeépoustouflant, fait de sauts et de passages en nombre sur le fil. Et puis arrive lemoment où ces as de l’équilibresepréparent pour leur final: lapyramide. Vendredi soir, dans ce même nu- méro, ils ont battu un premier record du monde en formant une pyramide de huit personnes. Hier, lacompétition poussant cesartistes toujours plus loin dans la recherche de l’exploit, la troupe a décidé de faire grimper un neuvièmehommesur l’échafaudage humain. Unexercice qui avait été réussi à l’entraînement…
« Plus de peur que de mal »
Pas cette fois-ci, en public. « Le neuvième artiste est monté sur les épaules de son partenairequi porte déjà une structure, explique Urs Pilz, vice-président et directeur artistique du Festival international du cirque de Monte-Carlo. Il a alors perdu l’équilibre vers la droite. En tout, quatre funambules sont tombés. » Fortheureusement, le gros matelas disposé sous le fil a limité les dégâts. Le bilan de la quadruple chute est presque miraculeux: un poignet fracturé. La victime se trouve être le patron de la troupe, Douglas Gerlings, 34 ans. Il a été opéré en fin d’après-midi au Centre hospitalier PrincesseGrace. Les trois autres équilibristes sont indemnes. Ce bilan médical devrait rassurer les quelque 3000 spectateurs qui ont assisté à la représentation d’hier – et qui seront sans doute les derniers à avoir vu ce numéro à Monaco. Car au moment de la chute, un vent d’effroiasoufflé sur lepublic, chacun craignant évidemment le pire. « Plus de peur que de mal » , rassure ainsiUrs Pilz. Sanscommunemesure, en tout cas, avec le dernier accident en date à Monaco. En 2015, en répétition, un cascadeur s’était tué lors d’une acrobatie à moto.