Les Bleus régalent
L’équipe de France a balayé les Pays-Bas au prix d’un festival offensif, reprenant la tête du groupe
C’est rafraîchissant, une orangeade au mois d’août : les Bleus ont humilié les Pays-Bas 4-0 avec un doublé de Lemar et des buts de Griezmann et Mbappé, et récupéré leur première place de groupe en qualifications au Mondial-2018. Le 31 août 2017 restera comme une très belle journée pour le foot français : les hommes de Didier Deschamps ont retrouvé le chemin vers la Coupe du monde russe en signant leur performance la
plus éclatante dans ces éliminatoires, et leur prodige Mbappé, à peine transféré de Monaco au PSG, a inscrit son premier but en sélection, pour sa 5e cape.
La Suède battue
Journée faste, car dans le même temps, la Bulgarie battait la Suède (3-2), avec ironie de l’histoire - un but signé Kostadinov. Ce qui a permis aux Français de reprendre la première place
avec trois points d’avance sur les mêmes Scandinaves qui les avaient surpris en juin (2-1). Après une saison en demi-teinte où le leader offensif des Bleus était passé à côté des grands matchs, on a retrouvé Griezmann, blonds cheveux mi-longs au vent. Alerté par Sidibé, il s’est appuyé sur Giroud pour s’infiltrer dans la surface, ajuster son plat du pied et battre Cillessen (14e). Dans les minutes suivantes,
«Grizou» s’est sacrifié pour enrayer une contre-attaque adverse et a écopé d’un carton jaune (17e). Une manière de prendre ses responsabilités, en patron. Et il a offert une passe décisive à Lemar. « L’équipe de France pourrait aligner trois bonnes équipes côte à côte, ce n’est pas notre cas », avait dit Dick Advocaat. Et la classe d’écart pressentie par le sélectionneur néerlandais s’est vue. Ces Pays-Bas-là étaient plus proches des grands absents de l’Euro-2016 que des beaux 3e du Mondial-2014. La domination française était flagrante en première mitemps, où le jeu s’est quasiment cantonné dans la moitié oranje, même si les Bleus ne parvenaient pas à concrétiser cette mainmise en occasions nettes. C’était moins caricatural en seconde période, mais l’exclusion de Strootman (62e) a fait basculer le match vers une démonstration se traduisant sur le tableau d’affichage.
Mbappé flamboyant
Que dire de Lemar? C’était sa deuxième titularisation seulement en Bleu (6e sélection), mais le subtil Monégasque, qui affolait les rumeurs en ce dernier jour de mercato, donnait l’impression d’être là depuis longtemps. Et sa prestation aboutie s’est couronnée de ses deux premiers buts en Bleu : le but du 2-0, celui de la délivrance pour le Stade de France, d’une sublime demi-volée du gauche (73e), puis un simple ballon poussé dans les cages sur une offrande de Griezmann (88e). Et Mbappé, entré pour le dernier quart d’heure à la place de Giroud, a soulevé les clameurs du public à chaque touche de balle, tentant des gestes de classe et une frappe (80e), et marquant à 18 ans d’une frappe sans contrôle pour donner au match des allures de gala.
Didier Deschamps : « Beaucoup de qualités» « La France a toujours eu de très grands joueurs offensifs. Ne commencez pas à me les comparer à d’autres qui ont joué sept, huit, dix ans et qui ont gagné des titres. Il y a beaucoup de qualité, mais le niveau international demande confirmation. Je ne vais pas me plaindre de cette abondance. On a de jeunes joueurs, qui ont beaucoup d’ambitions. Il y aura peut-être des périodes plus difficiles. »