Le Space Traveller de George Daniels estimé à  millions d’euros

Une montre d’exception du génial horloger britannique s’apprête à passer sous le marteau à Paris

Son nom ne vous dit probablement rien. George Daniels est pourtant le plus grand horloger de son temps. Cet Anglais décédé en 2011 à l’âge de 85 ans a bouleversé l’industrie de la montre. En créant tout d’abord dans les années 70 le mécanisme révolutionnaire de l’échappement co-axial, le premier à voir le jour depuis le XVIIIe siècle, et aujourd’hui utilisé par la marque suisse Omega. Surtout, ce génie autodidacte comptait parmi les très rares personnes au monde capables de fabriquer une montre de Aà Z, réalisant lui-même chacun des composants. En quarante ans, il a produit 27 pièces en tout, entièrement faites à la main. Un minutieux travail de 3000 heures par montre environ ! Autant dire que la vente aux enchères, si rare, de l’une de ses créations affolent les collectionneurs et amateurs de montres du monde entier. Le 19 septembre chez Sotheby’s Paris, quatre de ses chefs-d’oeuvre seront proposés à la vente. L’un deux n’est autre que son fameux garde-temps Space Traveller. Une merveille de complexité, en or 18 carats et créée en 1982, capable de calculer les temps solaire et sidéral au moyen de deux échappements, les phases lunaires, ou encore l’équation du temps. « Il s’agit probablement de la plus belle de ses créations (…) Rien de semblable n’avait été créé avant cela et rien de semblable n’a été créé depuis », a déclaré Roger Smith, qui fut son apprenti, puis son collaborateur de longue date. Ce chronographe a bien évidemment un coût. Pour l’avoir dans sa poche, il faudra débourser jusqu’à 2 millions d’euros d’après les estimations ! Le prix de l’exception...