« La mort subite, c’est quelqu’un qui va bien et qui va mourir en moins d’une heure »
Après plusieurs années de recherches et développement, Laurent Fort a conçu un T-shirt truffé de capteurs, capable de prévenir le trouble du rythme cardiaque. Une innovation
L’image n’est pas rare sur les terrains sportifs. Une personne à la santé de fer s’écroulant subitement. En quelques minutes – si les gestes qui sauvent ne sont pas prodigués – il peut perdre la vie. On appelle cela la mort subite (lire ci-dessous). Laurent Fort, un Mentonnais aux 47 printemps, propriétaire du restaurant l’Embuscade, a conçu un tee-shirt intelligent et connecté capable de prévenir le trouble du rythme cardiaque. Et répondant au doux nom de Body Connect. Un textile compressif, moulé au corps pour capter les données, truffé d’électrodes. Invisibles si l’on n’y zieute pas d’un peu plus près. « Elles servent pour l’électrocardiogramme médical. Il y a aussi une membrane respiratoire au niveau de la cage thoracique pour calculer la fréquence respiratoire », explique-t-il.
Trois brevets déposés
Au-dessous du sternum, un discret appareil capte moult données qu’il est possible de consulter en temps réel sur son smartphone : la vitesse, les kilomètres, la posture, la fréquence cardiaque, la dépense énergétique, la puissance des impacts... Tout cela, le Mentonnais ne l’a pas pondu du jour au lendemain. Il a d’abord fallu l’idée. «Ilyasix ans, mon fils jouait au foot sur la Playstation. Il changeait les C’est quelqu’un qui va bien et qui va mourir moins d’une heure après le début des symptômes alors que personne ne l’avait prévu, en particulier les médecins. C’est dû à une anomalie du rythme cardiaque tueuse, appelé fibrillation ventriculaire. En moins de trois minutes, le cerveau n’est plus irrigué et commence à subir des dégâts plus ou moins graves.
Quelles sont les causes? C’est, en général, une artère du coeur qui est partiellement ou totalement bouchée. C’est aussi le patient qui a eu, dans le passé, un infarctus qui a modifié les propriétés électriques du coeur et joueurs selon leur forme. Des paramètres qu’ils pouvaient consulter en temps réel », raconte-t-il. Il a, surtout, fallu cinq longues années de recherche et de développement par un laboratoire suisse. Un paquet d’argent injecté dans le projet. Et au moins trois brevets pour protéger l’invention dans le monde entier.
« Surveiller le patient à distance »
Aujourd’hui, le prototype n’attend que des propositions d’industriels pour commercialiser à grande échelle cette innovation révolutionnaire en 2018. D’abord pour le sport de masse, autrement dit Mr et Mme tout-lemonde qui irait faire son activité sportive quotidienne. Puis pour le sport collectif professionnel. « On travaille déjà avec les fédérations nationales de foot et de rugby, notamment. Les filles du handball, récemment championnes du monde, ont testé le tee-shirt lors de leurs entraînements. » Le troisième axe de commercialisation, médical cette fois-ci, ne devrait arriver que plus tard. Le tee-shirt aurait pour but de remplacer le holter cardiaque un brin encombrant. « Cela permettrait de surveiller les patients à distance et d’éviter les crises cardiaques. Avec la télétransmission des données, le docteur aurait celles-ci en temps réel. Mais il faut Les données sont consultables en temps réel sur le smartphone.
encore obtenir les normes médicales qui sont très coûteuses... » D’où une levée de fonds qui s’avère plus que jamais nécessaire. Pour que l’idée, d’abord ancrée dans l’esprit, puisse réellement sauver des vies.
Dispositif portable permettant l’enregistrement en continu de l’électrocardiogramme pendant au moins 24 heures. va le rendre sensible. Cela peut être aussi une malformation, une cardiopathie congénitale, c’est-à-dire quelqu’un qui naît avec un coeur mal formé: un enfant ou un jeune adulte. À côté de cela, il y a des gens qui ont un coeur sain mais il s’agit plutôt d’un problème électrique, à l’échelon cellulaire. Ça, ce sont des maladies héréditaires chez des sujets jeunes et qui peuvent être impliquées dans la mort subite du sportif. Si on parle des sportifs, ce sont plutôt des maladies cardiaques où l’on va voir quelque chose à l’échographie, par exemple un coeur trop musclé, et cela crée une désorganisation dans l’architecture des fibres cardiaques et ça génère des troubles du rythme. Il faut une action de prévention de masse, des gens qui sont formés à réaliser les gestes qui sauvent quand un sportif s’écroule sur un terrain, qu’on ait des défibrillateurs qu’on peut installer tout de suite afin de délivrer le choc pour arrêter la fibrillation ventriculaire. Ensuite, il faut dépister ces maladies cardiaques chez tous les gens qui vont faire du sport et avoir une licence. Ce n’est pas facile car au début les signes sont difficiles à déceler. Les sportifs de haut niveau ont des examens pour dépister ça. Tous les sports avec des à-coups brusques et violents: le foot, le squash. Ou sinon les marathons, le vélo, les triathlons, les trails… Comprendre ce qu’il se passe, en premier lieu. Il arrive parfois que personne n’intervienne autour de quelqu’un qui s’écroule, alors qu’il est inconscient et qu’il ne respire plus. Les premières minutes sont précieuses. Il faut agir et faire un massage cardiaque. Avant de faire le choc avec un défibrillateur. Bien sûr, en parallèle, il faut appeler le . C’est le nombre de personnes en France concernées par la mort subite du sportif chaque année. Soit quatre personnes qui décèdent chaque jour sur un terrain de sport sans prévenir. Et cela ne concerne pas juste les professionnels mais aussi le sportif du dimanche qui n’a pas forcément pris conscience de son problème cardiaque.