Le Gym s’est sabordé
Après la frustration de l’élimination en quart de finale contre Nantes (23-22, 19-19), les Azuréennes devaient rebondir pour tenter d’aller dénicher la cinquième place, susceptible d’être européenne. Pour ce premier match de classement, la troupe de Marjan Kolev a fait dans l’ensemble jeu égal mais a fini par baisser pavillon dans les dix dernières minutes. Dans un match à couteaux tirés, les deux formations se rendaient coup pour coup d’entrée de jeu (5-5, 6e), où le duo Valente-Chambertin marchait à plein régime pour mettre à bien une entrée en matière prometteuse (7-8, 13e).
Malgré six buts d’avance…
En dépit d’un turnover réduit – un seul changement –, Nice faisait preuve d’une abnégation
sans faille pour soutenir la comparaison (11-11, 26e). Une accélération à cheval sur les deux périodes permettait aux Niçoises de s’envoler au gré d’un 7-0 salvateur (11-17, 34e). Nerveuses à l’instar d’une sortie hasardeuse de la portière Oliveira sanctionnée d’un carton rouge, les Tourangelles accusaient le coup. Sauf que le CTHB rendait la monnaie de sa pièce aux Azuréennes
en infligeant un 6-0 pour remettre les deux formations dos à dos (17-17, 42e). Retrouvant de l’allant par Marie François, Nice répondait aux assauts adverses (20-21, 50e), mais payait au prix fort une baisse de régime (24-21, 55e). Répliquant dans la foulée pour finir à -2, le Gym aura les arguments pour inverser la vapeur au retour, le 11 mai prochain.