Vettel : la vie de château
Sebastian Vettel (Ferrari), leader du championnat 2018 de Formule 1, a décroché la pole position du Grand Prix d’Azerbaïdjan, 4e manche de la saison, sur le circuit urbain de Bakou hier. Auteur de sa troisième pole d’affilée, l’Allemand partira aujourd’hui devant le champion en titre, Lewis Hamilton, et l’autre Mercedes du Finlandais Valtteri Bottas. En 4e et 5e positions sur la grille, les Red Bull de Daniel Ricciardo et Max Verstappen précéderont Kimi Räikkönen (Ferrari) et le meilleur Français, Esteban Ocon (Force India). « Je sentais que la voiture était bonne, elle a continué à s’améliorer au fur et à mesure des qualifications, et je savais que je pouvais arriver à faire un très bon tour », a souligné le quadruple champion du monde. Avec un temps de 1’41’’498, il a devancé Hamilton de 0’’179 pour signer la 53e pole position de sa carrière. « Je pense que cela va être une course intense, ici tout peut arriver », a prévenu Vettel, en référence aux deux premières éditions mouvementées du Grand Prix azéri.
Première Q pour Leclerc
Les Flèches d’argent, qui devraient adopter deux stratégies différentes en course pour tenter de passer Vettel lors des changements de pneumatiques, devront toutefois se méfier au départ des deux Red Bull, avec lesquelles l’écart chronométrique est faible. De son côté, Charles Leclerc s’est hissé en Q2 pour la première fois. Une belle performance pour le rookie monégasque d’Alfa Romeo Sauber qui s’élancera du 13e rang, cinq places devant son coéquipier suédois Marcus Ericsson. « J’ai beaucoup appris au cours des trois derniers week-ends de course, et je me sens plus à l’aise avec toutes les procédures et la voiture à chaque séance » , at-il commenté. « Nous avons fait quelques pas positifs en termes de gestion des pneus, et l’équilibre de la voiture est bon. » Les Bleus ? Si Ocon a vécu une très belle après-midi hier à Bakou, les deux autres ambassadeurs ne peuvent pas en dire autant puisque Pierre Gasly (Toro Rosso) et Romain Grosjean (Haas) ont été éliminés dès la Q1, et s’élanceront respectivement des 17e et 20e places.
h , sur Canal + 1re ligne : 1. S. Vettel (ALL/Ferrari), 2. L. Hamilton (GB/Mercedes). 2e ligne : 3. V. Bottas (FIN/Mercedes), 4. D. Ricciardo (AUS/Red Bull). 3e ligne : 5. Max Verstappen (PB/Red Bull), 6. K. Räikkönen (FIN/Ferrari). 4e ligne : 7. E. Ocon (FRA/Force India), 8. S. Pérez (MEX/Force India). 5e ligne : 9. Carlos Sainz Jr (ESP/Renault), 10. L. Stroll (CAN/Williams). 6e ligne : 11. S. Sirotkin (RUS/Williams), 12. F. Alonso (ESP/McLaren). 7e ligne : 13. C. Leclerc (MON/Sauber), 14. N. Hülkenberg (ALL/Renault). 8e ligne : 15. Kevin Magnussen (DAN/Haas), 16. S. Vandoorne (BEL/McLaren). 9e ligne : 17. P. Gasly (FRA/Toro Rosso), 18. M. Ericsson (SUE/Sauber). 10e ligne : 19. B. Hartley (NZ/Toro Rosso), 20. R. Grosjean (FRA/Haas).