Les Sablettes d’autrefois…
Retrouvez, comme chaque samedi, la rubrique d’art et d’histoire du pays Mentonnais
Autrefois, on venait à Menton en hiver, pour la douceur du climat, la pureté du ciel, la beauté des paysages mais on évitait le soleil et l’on fuyait la ville aux premières chaleurs. Les bains de mer n’étaient alors que des remèdes prescrits sur ordonnance. On s’équipait de chapeaux et d’ombrelles, de peur d’avoir le teint hâlé des indigènes. Ce sont les « Années Folles » qui voient le lancement de la mode des bains de mer en été. Dès 1931, les hôteliers de la Côte d’Azur décident d’ouvrir leurs hôtels en été. Dès lors, les établissements de bain installent des cabines individuelles dans lesquelles on se déshabille ; des débarcadères permettent aux baigneurs d’arriver jusqu’à l’eau sans marcher sur la plage de galets. On fait salon, sur la plage, à l’abri sous une pergola. Il était une fois la Pergola et ses rochers, aujourd’hui disparus lors de la restructuration de la promenade de Garavan. Il était une fois une petite plage de sable gris aux pieds des voûtes du quai Bonaparte, les Sablettes, et les deux plagistes qui exploitaient chacun un établissement de bain, « Ou Gigi » avec sa casquette de marine vissée sur la tête, « Ou Gambin » qui boitait bas comme l’indique son surnom. Il était une fois des gentils garnements du Vieux Menton qui, très tôt tous les matins, descendaient aux Sablettes pour installer les plages, tables, chaises, transats, parasols, ils s’affairaient ces gamins de sept à dix ans d’âge, et après le ratissage impeccable du sable, la plage faisait plaisir à voir et les premiers baigneurs pouvaient occuper leur place. Pour ce labeur matinal nos petits dégourdis étaient gratifiés d’une pièce de cent francs et de l’autorisation de se divertir toute la journée avec les skirados et canoës quand ils étaient libres bien entendu. Ils en usaient au maximum, leurs parents savaient où ils se trouvaient et tout allait pour le mieux dans ces jours de vacances d’été ! Je vous parle d’un temps… Souvenirs, souvenirs, il y a longtemps déjà !