L’ASM mise sur les jeunes
Monaco a présenté dix recrues arrivées cet été ou précédemment. De jeunes talents, principalement âgés de moins de 25 ans, arrachés au nez et à la barbe d’autres clubs
Les objectifs restent les mêmes. On a rajeuni, on a beaucoup changé et c’est difficile de reconstruire. On a conscience de ça. Mais l’objectif reste de viser le podium, montrer un bon visage de l’AS Monaco sur la scène européenne, et si l’opportunité se présente, aller chercher une coupe ». Lors de la traditionnelle présentation des recrues, Vadim Vasilyev, vice-président directeur général de l’AS Monaco, n’a pas hésité à mettre les points sur les i. Le dernier vice-champion de France au forceps - mais vice champion quand même - a beau avoir perdu de nombreux cadres (Lemar, Fabinho, Moutinho), il a décidé de faire plus que jamais le pari de la jeunesse durant ce mercato.
Plus de la moitié ont moins de 22 ans
Hier, ils étaient dix à être présentés (Geubbels, Golovin, Aholou, Diop, Grandsir, Pierre-Gabriel, Barreca, Pellegri, Aït Bennasser et Pelé). D’autres, comme l’espoir anglais Panzo, le Français Isidor ou l’espagnol Navarro, pour ne citer qu’eux, ne sont pas concernés directement encore par le groupe pro de Leonardo Jardim. D’où leur absence lors de la présentation. Sur les dix joueurs passés devant les micros, sept
n’ont pas plus de 22 ans. « Ils sont jeunes, oui, confirme Vasilyev. Mais certains ont déjà de l’expérience. S’ils sont ici, c’est qu’on croit en eux pour faire avancer le projet », insiste-t-il avant de poursuivre : « Il y avait de la concurrence pour les faire signer mais s’ils sont là, cela montre toute l’attractivité du projet.» Nouveau ? « Non, nous sommes dans la continuité, assure le bras droit du président Dmitri Rybolovlev. L’idée, c’est toujours de reconstruire l’équipe, faire
venir les meilleurs jeunes d’Europe et du monde, et les encadrer par des joueurs cadres expérimentés. Ces derniers sont très importants pour surmonter les moments difficiles et aider les jeunes ».
« Je ne comprends pas les critiques... »
Des talents recrutés désormais directement dans les centres de formation d’autres clubs, comme ce fut le cas pour Geubbels (Lyon) ou Diop (Rennes). Quitte à faire grincer les dents des
dirigeants déçus de voir partir leur pépite prématurément. Une politique d’anticipation assumée par l’ASM. « Je ne comprends pas ces critiques... a répondu fermement le dirigeant russe. S’il y a un joueur libre sur le marché, pourquoi se priver de cette opportunité ? Et puis je vous rappelle qu’à l’époque, quand nous essayions de faire signer pro Kylian Mbappé, tous les grands clubs de France et d’Europe étaient là. Ils étaient tous là... (pour
tenter de le faire signer, ndlr). Pourquoi nous critiquer si on fait la même chose ? Alors franchement, je ne comprends pas, et je n’accepte pas ces critiques ! » Ce qui n’empêche pas Monaco de devoir aligner les zéros. « Il y a 5 ans, nous avions payé 5 millions d’euros pour Anthony Martial, a rappelé Vasilyev. Ça avait fait le buzz. On disait que Monaco dépensait trop. Je peux vous dire que si aujourd’hui on pouvait recruter un joueur de ce talent à
5 millions, je signe... Mais j’ai des doutes. Oui, les prix ont explosé, pas uniquement pour les jeunes. C’est le football et son industrie qui grandissent ». « Je ne suis pas parti parce que je ne voulais pas jouer à Rennes, lâche de son côté le jeune Sofiane Diop qui a signé donc pro à l’ASM cet été. C’est juste que Monaco donne envie à tout le monde ». Au-delà de l’aspect financier, les jeunes d’Europe savent qu’il fait bon grandir à l’AS Monaco. Ce que confirme Pietro Pellegri, la recrue de 16 ans la plus chère de l’histoire du club, acheté plus de 25 millions d’euros au Genoa cet hiver. « C’est clairement l’endroit parfait pour les jeunes. On peu travailler sereinement ici, sans pression comme on a pu le voir avec Mbappé ». Tous rêvent désormais de marcher dans ses pas. Et ce n’est pas Monaco qui s’en plaindra.