Serena, objectif
L’Américaine est à la poursuite d’une 24e couronne historique en Grand Chelem. Il faudra dominer Naomi Osaka à la conquête d’un 3e trophée majeur consécutif
L’idée, c’est de bien jouer dans tous les grands moments, évidemment dans les Grand Chelem », répétait Serena il y a quelques jours. L’objectif qui anime la championne américaine de 37 ans depuis son retour de maternité en mars 2018 est clair : conquérir un 24e trophée en Grand Chelem, pour égaler le record absolu de titres majeurs détenu par l’Australienne Margaret Court, joueuse des années 1960-1970. Deux fois la saison dernière, Serena a trébuché sur la dernière marche. D’abord à Wimbledon (contre Kerber). Puis à l’US Open, face à Osaka, contre laquelle elle a perdu la finale en même temps que ses nerfs.
Et plus le temps passe, plus la quête de l’ex-N.1 mondiale aujourd’hui 10e se corse.
Elle se met au régime
Depuis son retour de grossesse, la cadette des soeurs Williams n’a plus remporté le moindre trophée. Surtout, elle vit une première partie de saison 2019 sans cesse hachée par des soucis physiques, principalement au genou. Depuis son quart de finale à l’Open d’Australie en janvier, Serena n’a plus gagné que trois matches, chacun suivi par un abandon ou un forfait (Indian Wells, Miami et Rome). « Je n’ai pas joué beaucoup de matches cette année. Pas par choix. Je voulais désespérément jouer mais ça n’était pas possible », explique l’Américaine, qui « a fait tout ce qu’elle pouvait pour rester en forme » et s’est astreinte àun « régime terrible ». « Quand vous ne bougez pas, ça devient compliqué de gérer votre corps. En gros, vous devez manger de l’herbe. C’était un cauchemar, raconte-t-elle. Mais ça a payé. »
Suffisant pour tenir la distance sur la terre battue parisienne, où se profile un potentiel enchaînement Barty-Osaka-Halep à partir des huitièmes de finale ?