Daniliuc, un pari sur l’avenir
Le défenseur central de 19 ans s’est officiellement engagé avec le Gym hier. International U19 autrichien, il avait récemment refusé de signer son premier contrat pro avec le Bayern Munich
Jean-Pierre Rivère pensait certainement à Flavius Daniliuc quand il disait que le Gym ne recruterait pas de « grand nom » cet été. Morgan Schneiderlin, dont l’officialisation est attendue aujourd’hui, devrait le faire quelque peu mentir, mais le club azuréen a démontré son envie de préparer l’avenir avec la signature d’un défenseur central de 19 ans jamais apparu chez les pros.
« Solide, puissant » , le gaillard d’un mètre quatrevingt-six n’est pas maladroit non plus avec ses pieds. « Il est capable de faire le jeu, de jouer vers l’avant, court ou long. C’est un défenseur complet » résume un observateur avisé des rencontres internationales chez les jeunes. Sélectionné avec l’Autriche dès la catégorie U15, le défenseur est suivi depuis plus de trois ans par l’OGC Nice. Ce fils de parents d’origine roumaine disputait à l’époque sa deuxième saison chez les jeunes du Bayern Munich, après avoir fréquenté les plus jeunes classes du Real Madrid et du Rapid de Vienne.
« Une tête » sur un gabarit solide
Positionné plus haut sur le terrain, il faisait déjà admirer sa qualité des deux pieds et une clairvoyance face au but comme au coeur du jeu. Parmi ceux qui l’ont vu jouer, bon nombre ont relevé ses qualités « de la tête. Plus important encore, sa tête est bien faite. Il est intelligent, dispose d’une très bonne vision de jeu. » Alors pourquoi le Bayern de Munich n’a pas tenté de conserver ce grand espoir, cité par The Guardian en 2018 comme l’un des 60 talents les plus prometteurs de l’année ?
« Les dirigeants lui ont fait une proposition de contrat, mais les perspectives sportives étaient incertaines », explique l’entourage de la recrue arrivée dès lundi à Nice.
Jérôme Boateng, Lucas Hernandez, Niklas Süle, Benjamin Pavard, et même David Alaba... L’avenir semblait bouché dans l’axe pour Flavius Daniliuc, qui avait d’ailleurs noué une amitié particulière avec son compatriote Alaba, l’un des protagonistes de son transfert en Allemagne, en 2015. Apparu à quatre reprises avec la réserve munichoise cette saison, Daniliuc pouvait également imaginer que Lars Lukas Mai, Chris Richards et Josip Stanisic, trois talents prometteurs de 20 ans, avaient déjà une longueur d’avance sur lui dans la course aux minutes de temps de jeu chez les professionnels. De quoi convaincre le joueur et son entourage que signer un contrat longue durée à l’OGC Nice « représentait le bon projet, la bonne étape suivante » dans sa carrière.
Il a déjà suivi ses premiers cours de français
Destiné à jouer ses premières minutes officielles avec la réserve après avoir fait six apparitions en Youth League (1 but, 1 passe) l’exMunichois s’est sérieusement entretenu pendant le confinement dû à la pandémie de Covid-19 et a également déjà pris ses premières leçons en français. Le club lui laissera le temps de progresser avant de lui offrir ses premières minutes en Ligue 1. Une période d’adaptation indispensable pour un joueur qui a déjà séduit bon nombre de personnes par ses facultés à « compenser ses lacunes dans la vitesse de course par son placement, sa qualité d’interception des trajectoires. »
De grosses dispositions physiques, une belle intelligence de jeu, un sourire « solaire » d’après les premiers salariés du club, Flavius Daniliuc a le potentiel pour prendre son envol chez les pros à Nice. A coût zéro sur le marché des transferts, ça semble déjà un pari gagnant.