Un champion en ville
A Nice, Vazha Margvelashvili passe inaperçu. Quand il se balade dans la capitale azuréenne, où il a pris ses quartiers voilà un mois pour s’entraîner, le grand public ne reconnaît pas ce lutin de 1,67m. Pourtant, dans le monde du judo, le Géorgien de 26 ans est loin de l’illustre inconnu. Champion d’Europe en 2016, il demeure un poids lourds chez les moins de 66 kg. 5e mondial et actuellement qualifié pour les Jeux de Tokyo l’année prochaine, le médaillé de bronze des Mondiaux 2017 prépare l’avenir en utilisant les installations du Nice Judo Alliance. Il a découvert la ville lors de vacances, par l’intermédiaire de sa compagne dont la tante vit sous le soleil nissart. « J’ai souhaité revenir parce que la ville est très belle et la région également, explique-t-il, attablé dans un café de la place Garibaldi. J’ai rencontré les dirigeants du Nice Judo Alliance qui m’ont chaleureusement accueilli. Les infrastructures et l’opposition aux entraînements sont de qualité. Je reviendrai avec l’équipe nationale de Géorgie en octobre pour préparer les Jeux Européens. A Nice, je me sens bien, comme dans ma famille. Etre licencié un jour ici ? Pourquoi pas. »
Demande en mariage à La Réserve
« L’avoir avec nous est une chance pour nos jeunes, apprécie Michel Carrière, le directeur technique du club azuréen. Il est d’une gentillesse et d’une humilité exceptionnelles quand d’autres ont la grosse tête après un simple titre national. Il donne des conseils à nos jeunes et se met à leur niveau. » Malgré un emploi du temps chargé, entre les séances de judo et celles de musculation qu’il effectue à l’Haltérophile club de Nice, le judoka n’en a pas oublié sa vie d’homme.
Inspiré par la beauté de la ville, il a demandé sa fiancée en mariage. «Çafaitunanet demi que l’on est ensemble avec Anastasia, confie celui qui rêve du titre olympique. J’ai fait ma demande à La Réserve. Le mariage est prévu pour août ou septembre prochain. » Les prémices, peutêtre, d’une nouvelle vie à deux au bord de la Grande Bleue.