QUAND LA CHALEUR MONTE À LA TÊTE…

« La chaleur peut-elle nous monter à la tête ? La science dit oui », rappelle Cédric Forino, psychologue clinicien à Nice. La température, explique-t-il, provoque plusieurs effets sur notre santé tout d’abord, mais aussi sur notre façon de voir le monde.

« Elle peut être agréable, mais quand elle devient inconfortable, par exemple lors d’un épisode caniculaire, nous devenons plus facilement irritables et moins patients...» La chaleur teinte notre perception. « Des petites altercations ou insultes peuvent être perçues comme plus importantes et c’est l’escalade, chaque été les routes du département en sont le théâtre. »

« Des études américaines ayant recoupé les températures aux États-Unis, les crimes et actes violents entre  et  révèlent qu’à partir de  degrés Celsius, l’agressivité et le taux de criminalité avec violence augmentent », ajoute Cédric Forino. Pourquoi ? « Les personnes peuvent ressentir un sentiment d’hostilité plus grand qui, indirectement, augmente les pensées agressives. »

« Lorsque nous ressentons de la colère, nous mettons en place des stratégies pour contrôler nos impulsions mais cela est plus difficile lorsque nous avons chaud et que notre ressenti provoque des affects négatifs. » D’autres études pointent également qu’une trop forte chaleur peut annuler les effets précédemment constatés : « La situation devenant trop difficile à supporter donne plutôt l’envie de fuir que d’attaquer. »

Pour le prouver, les mêmes recherches conduites dans les pays «froids» montrent l’exact inverse. Le froid tempère l’agressivité. Ces études américaines ne sont pas forcément transposables à la population française en raison d’une démographie et d’un style de vie différents, précise Cédric Forino.