« On a sauvé le château de Guillaumes »
La tour menaçait de s’effondrer. Alors, habitants et maire se sont mobilisés pour préserver un trésor en péril. Ils ont multiplié les initiatives. Deux ans après, où en sont-ils du sauvetage des vestiges ?
« On a sauvé la tour cylindrique ! » Isabelle Masseglia ardente défenseure de ce patrimoine historique est rassurée. Au-dessus de Guillaumes, dans la haute vallée du Var, le donjon domine fièrement le village. Pourtant en 2018, quand l’association « Les amis du château de Guillaumes » et le maire se mobilisent, la tour menace de s’effondrer. L’éperon rocheux sur lequel elle s’appuie se délite. Il y a urgence à agir. La tour carrée et le logis central, ont aussi subi les outrages du temps.
Au-delà du confortement de la butte sur laquelle repose le donjon, le maire et les habitants de cette commune du haut pays rêvent d’aller plus loin.
Ils veulent sécuriser l’édifice qui retrace cinq siècles d’histoire afin d’y accueillir du public. Mais les seules finances de cette commune de 700 âmes ne peuvent faire face au coût du chantier évalué à plus de 500 000 euros.
Retenu par Bern pour le Loto du patrimoine
Les habitants se sont mobilisés, ils ont fait des dons pour sauver les vestiges symboles de la liberté et de l’indépendance de Guillaumes, ils remuent ciel et terre. L’édifice est retenu par le Loto du patrimoine créé par la mission Stéphane Bern et ils lancent une souscription via la Fondation du patrimoine.
« Les habitants se sont mobilisés, ils ont fait des dons », rappelle encore Isabelle Masseglia. Deux ans plus tard, ce combat at-il porté ses fruits ?
Fin 2018, les premiers travaux démarrent. Le rocher sur lequel repose le donjon est conforté, et la tour cerclée. Cette première étape s’achève à l’été 2019. Les défenseurs du château gagnent une première bataille. «Onasauvéledonjon», résume Jean-Paul David. « Désormais, nous travaillons sur la 2e tranche qui vise à sécuriser et mettre en valeur le reste du château, afin de pouvoir le rouvrir au public. » « Nous sommes soumis aux autorisations de l’architecte des bâtiments de France et de la Dreal (Direction régionale de l’Environnement, de l’aménagement et du logement) car le site est classé. Dès que nous aurons le feu vert, nous pourrons commencer. »
L’objectif du maire, fraîchement réélu : démarrer au printemps 2021.
En souvenir de l’attaque du janvier
Côté financement, la Région a débloqué 90 000 euros, et l’Etat et le Département vont également mettre la main à la poche. « Nous avons utilisé une partie des sommes récoltées via le Loto et la souscription de la Fondation du patrimoine, pour la première phase, car on a dû financer des études complémentaires, ce qui a fait passer la facture de 100 000 euros à 140 000 euros. » Par ailleurs, depuis deux ans, les chevilles ouvrières des Amis du Château poursuivent la mise en valeur du sentier qui mène aux vestiges.
Bernard Graille suggère de jalonner le parcours de 6 silhouettes en acier, à taille humaine. Il réalise les esquisses, en s’inspirant de l’ex-voto représentant l’incendie du village en 1682.
« Les personnages représentent les défenseurs du château au Moyen Âge, détaille Isabelle Masseglia, présidente de l’association. Le 3 janvier 1588, Guillaumes est attaquée par les troupes armées du roi de Piémont Sardaigne. Les garnisons se préparent à défendre le château. Ces soldats en aciers sont munis de piques et hallebardes retrouvées sur le site. »
Depuis le village, il suffit de lever les yeux vers les vestiges pour distinguer la silhouette.
Un voyage dans le temps grâce à la D
Pour donner à voir une autre période de l’histoire de ce site patrimonial, la mairie a fait appel aux nouvelles technologies.
Et si les visiteurs se replongeaient à l’époque de Vauban, avant que la forteresse dessinée par l’ingénieur militaire de Louis XIV ne soit détruite en 1760 ? Depuis l’été 2019, cette reconstitution est disponible grâce à une application « Guillaumes château 3D » à télécharger gratuitement sur son smartphone.
« Des tablettes sont aussi mises à disposition à l’office du tourisme, au tabac et au village vacances, précise Jean-Paul David. Ça a très bien marché tout l’été, cette reconstitution permet ainsi de nourrir l’imaginaire. »
Grâce à la réalité augmentée, Guillaumes propose un voyage dans le temps. Les bénévoles des Amis du château de Guillaumes attendent avec impatience la sécurisation du site.
« On pourra alors organiser des événements et amener de la vie au château. On a plein d’idées », promet Isabelle Masseglia. En attendant les travaux et l’ouverture au public, ils poursuivent leur quête de mécènes afin de donner des ailes à leurs projets. Et ils invitent les amoureux de patrimoine à participer à l’appel à dons lancé avec la Fondation du Patrimoine. Depuis 2018 plus de 22 700 euros ont déjà été récoltés.